第84章 相依(2/2)

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谁料崇祯十七年,张献忠破川,他们听说那西贼残暴嗜杀,兄妹俩便吓得魂飞魄散,早早跟着一群士绅仓皇离开重庆逃进了大山深处。

在山里那几年,他们听说因为清军、明军、大西军的长期拉锯战,认识的街坊、曾仰视的富户老爷们都几乎死绝了。

后来又听说这连年战乱之中,瘟疫、饥荒、虎患接踵而至。

富户外逃,穷人流离,不走的人或死于兵祸,或毙于贫病,或亡于瘟疫,或因“附逆”被随意杀戮,每百人之中,能活下一人已是侥幸。

直至今年,听说清军基本控制四川,加上兄妹俩实在熬不住山里的苦,这才战战兢兢下了山。

这时的重庆已是一片废墟,庞可大便和许多返回的百姓一样,在城墙根下、荒废的空院子里刨些小块土地,种些青菜杂粮。

很多人都在城内种糊口,一时间城里但凡有片空地,也都被其他百姓开垦种了菜,屋角亦栽瓜。

其他不种地的返城百姓则靠着手艺,做些修农具、做木工、织布的活计,但无一例外都是为驻防的清军服务,换取丁点糊口的活命粮,日子惨淡,但总算能喘口气。

谁料前几日夜里,忽然杀进一支明军,在城内与清军厮杀了整夜。

巷战呼喊声激烈的话,吓得他们三人紧闭房门,庞可大还和郑义轮流守夜,直到第二日天亮。

好在后来发现这支明军既不劫掠也不乱杀,还贴出安民告示,他们才松了口气,这才敢出门。

庞可大惦记着自己那几块菜地,急着去照看,却没想到惹来这场无妄之灾。

“哥,你坐着别动。”

庞小妹将庞可大扶到椅子上,随即仔细检查他身上的伤,好在除了脸上青肿,背上、腰上也有好几处瘀紫,没伤着筋骨。

“你这性子,什么时候能硬气点?”庞小妹看着庞可大,脸上恨铁不成钢,“他打你,你就不会还手?再不济,跑会不会?”

庞可大低着头,任妹妹给他清理伤口,一言不发。

好在见哥哥没什么大碍,庞小妹也就松了口气,转身去灶台边生火。

郑义则从屋外抱进一捆木柴,拿起斧头闷头劈柴。

庞可大想帮忙,刚起身便被妹妹叫回去:“你好好歇着!”

他感激地看着妹妹和妹夫,庞可大自己没成亲,妹妹嫁人后,妹夫郑义便主动提出让他同住。

三人挤在这破屋里,日子虽苦,相互之间却有个照应,只要没有兵灾,他们就能像石缝里的野草,顽强地活下去。

片刻后,庞小妹端出一个黑黢黢的瓦罐,架在木柴燃起的火堆上。

罐里是三人今晚的饭食,其中有胡豆和豌豆,这是主食,也是最多的。

其中还掺了少量碎米和麦麸,再和着些野菜一起煮烂,熬成一罐稠糊糊的“杂豆羹”。

她又从屋角瓦盆里掐了把刚冒出嫩叶的瓢儿白、几根萝卜苗,洗净丢进罐里。调味只有指尖捻的一小撮粗盐,这盐极金贵,她也只能省着用。

火舌舔着罐底,咕嘟咕嘟冒泡,一罐羹,够一家三口分食,喝下去肚子发胀。

但吃了之后,便需要马上躺着,切记不要乱动消耗体力,如此这般,才能扛到第二天中午。

庞小妹先给受伤哥哥盛了满满一碗,嘴上道:“哥,下次那黄狗头再冤枉你,你就打回去!打不过便叫郑义一起!”

庞可大捧着烫手的破碗点头,又转向郑义:“谢谢你了。”

郑义摆摆手,咧嘴笑了:“一家人说什么谢?当初我穷得叮当响,大舅哥你一分聘礼不要便把阿妹嫁给我,这份情,我郑义记一辈子。”

三人就着微弱的火光吃饭,杂豆羹滚烫,胡豆煮得绵软,豌豆带着清甜,混着糯和粉的香味,虽然粗糙,却实实在在填肚子,一顿饭吃得额头冒汗。

三人吃了个七分饱,庞小妹忽然叹口气:“前阵子清兵强征粮食守城,咱们在砖底下藏的那点粮食,怕是撑不到春收了。”

郑义立刻放下碗,郑重道:“我今个去看了,新进城那贺知府贴了告示,说要重新选甲长,选了甲长保长之后,说是要组织咱们去城外屯田!我想去竞选,然后再报名种田!”

庞可大闻言一愣,城外南岸、江东、北岸确实有大片荒废的熟田,原来的主人不是死了就是逃了,那些崇祯年间的好地,也就成了无主之地。

种田他当然是愿意,可问题有二,一是眼下开始耕种,再到收获前的口粮从哪来?

二是城外田虽好,万一清军打回来围了重庆城,那辛苦种的粮岂不白费?