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疤脸他们站起来，垂着手站着，不敢动。
李炎打量他们。
疤脸，三十来岁，脸上那道疤看着凶，但人已经软了。
另几个也都是瘦得皮包骨头，站都站不稳的样子。
“叫什么？”他问疤脸。
“小的……小的叫刘大。”疤脸说，“以前在码头上扛货，活不下去了，才……”
李炎点点头，又看那几个人。
挨个问，挨个答。
有叫王二的，有叫赵三的，有叫孙四的，都是以前有活计，逃难逃到这儿，出不去了。
“你们几个，”李炎说，“跟我。”
他数了数，疤脸刘大加上刚才那几个人，以及围观的几名汉子，正好十个。
“去拿东西来装米。”
十个人愣住，像没听懂。
“装米。”李炎又说一遍，“给你们米。”
刘大第一个反应过来，转身就跑。
跑了几步又停下，四下看，最后把身上那件破短褐脱下来，捧着跑回来。
另几个也反应过来，七手八脚脱衣服。
赵三脱得只剩一条犊鼻裤，抱着衣服跪在地上，两手举着，像举什么宝贝。
李炎解开麻袋，一人给了一捧。
白花花的大米落在那些破衣服里，落在那些脏兮兮的手上。
刘大捧着米，手在抖。
他低头看着那些米粒，看了好几息，突然抬头，眼眶红了。
“谢……谢郎君。”他声音发颤。
另几个也纷纷道谢，声音乱七八糟的，但都在抖。
李炎没说话，把麻袋扎上。
还剩大半袋。
“郎君，”刘大捧着米，小心翼翼地问，“您让我们跟着……跟着干什么？”
李炎看着他：“明天再说。今天先回去，把米藏好，别让人抢了。”
刘大点头，抱着米转身要走，又回头：“郎君您住哪？我们明天上哪找您？”
李炎还没答，人群后面传来一个声音。
“这位郎君，好手段。”
人群让开一条道。
一个人走过来，三十多岁，身材消瘦，穿一件短褐，洗得发白，但比周围那些流民的破烂干净多了。
脖子上挂着一块木牌，用绳子系着，垂在胸前。
那人走到跟前，拱手为礼，脸上带着笑。
“在下张五，添为外城南坊正。”他说，“敢问郎君高姓？”
李炎看着他，也拱了拱手：“免贵姓李。”
“李郎君，”张五看了一眼地上的麻袋，又看了一眼刘大他们怀里抱着的大米，笑呵呵地说，“郎君这是……施米？”
李炎没接这话，反问：“坊正？”
“是。”张五指了指胸前的木牌，“管这一片流民坊郭的。郎君初来？”
李炎点头：“初来。”
“郎君这身打扮……”
张五上下打量他，目光在他那件脏得看不出颜色的T恤上停了停，又在他那条只剩一条裤腿的裤子上停了停，最后落在他脚上那双黑白相间的鞋上。
眼里闪过一丝琢磨，“郎君是哪里人？怎么到的这里？”
李炎早想好了词。
“南方人。”他说，“李家，在家行九。”
“跟着商队来汴梁走货，路上遇到乱兵，商队散了，人跑没了，东西也丢了。”
“就剩这一袋米，背着走到这儿。”
“乱兵？”张五眉头皱了皱，“哪里的乱兵？”
李炎摇头：“不知道。黑夜里冲出来的，顾不上看。”
张五点点头，又问：“那郎君在汴梁可有亲故？”
“没有。”李炎说，“第一次来。”
“路引呢？身份文牒？”
李炎摊手：“都丢了。昨夜跑得太急，包袱全没了。”
张五哦了一声，目光又在李炎脸上转了一圈。
李炎由着他看，脸上什么表情也没有。
“郎君这身衣裳，”张五笑着说，“倒是没见过？”
李炎说，“自家织的布，自家裁的衣裳，跟北边不一样。”
张五点点头，也不知道信没信。
“郎君想进城？”他问。
“想。”
“没有文牒路引，进不去。”张五说，“城门口查得严，流民一概不许入。”
李炎没说话，等着。
张五又看了一眼那袋米，笑着说：“不过，若是办个临时浮户，倒也能进去。”
“临时浮户？”
“对。”张五指了指自己胸前的木牌，“我就是管这个的。流民想在城里暂住，得有人担保，交钱登记，领个临时牌子，就能进去。”
“但不能久待，七天为期，到期再续。”
李炎看着他：“张坊正能保？”
张五笑呵呵的：“能保。郎君这样的，看着就不是歹人，又是落难的，我张五能帮一把就帮一把。”
李炎也笑了笑：“那多谢张坊正了。只是这担保……要多少钱？”
张五摆手：“钱不钱的，好说。郎君这一袋米……”
李炎看着他，笑了笑。
弯腰拎起那大半袋米，递过去。
“这米便给张坊正。”他说，“算是谢礼。劳烦张坊正费心。”
张五愣了一下，看着递到面前的麻袋，又看李炎。
“这……郎君，这如何使得？”他嘴里说着，手已经接了过去，掂了掂，眼里闪过一丝满意，“郎君太客气了。”
李炎摆手：“应该的。往后在城里，还要靠张坊正照应。”
张五费力的把麻袋扛在肩上，明显笑容比刚才真诚多了：“好说，好说。”
“郎君放心，跟我进城便是，担保的事，包在我身上。”
他转身要走，又停住，回头看了看刘大他们几个。
“郎君这几个……跟班？”
李炎看了一眼刘大。
刘大他们抱着米站在旁边，不敢说话，也不敢走。
“刚收的。”李炎说，“明天有事交代他们。”
张五点点头，没再多问，扛着麻袋往前走。
李炎跟上去，走了几步，回头对刘大说：“明天这时候，还在这儿等着。”
刘大连连点头，抱着米，突然膝盖一弯，跪了下去。
“郎君！”他喊了一声。
李炎停住脚。
刘大跪在地上，怀里紧紧抱着那包米，抬头看着他，眼眶红着，嘴唇抖了几下，才说出话来：
“郎君……这米……我娘三天没吃东西了，就剩一口气吊着。”
“我这条命……以后是郎君的。”
旁边王二、赵三他们也跪下来。
“郎君，我家丫头才七岁，饿得只剩一把骨头……”
“郎君，我爹昨晚饿晕过去，我以为他不行了，今天这米拿回去，他能活了……”
“郎君……”
七嘴八舌的声音，乱七八糟的话，但李炎听懂了。
他站着，看着那十个人跪在地上，抱着用破衣服包着的米，一边说一边掉眼泪。
有的哭出声，有的闷着哭，肩膀一抖一抖的。
旁边那些围观的流民看着，有的眼睛也红了，有的别过脸去。
太阳照在他们身上，照在那些破烂的衣服上，照在那些瘦得脱相的脸上，亮晃晃的。
李炎站了两息。
“行了。”他说，“起来吧。明天见。”
他转身，跟着张五往城门走去。
身后传来磕头的声音，闷闷的，一下又一下。
他没有回头。
张五在前面走着，扛着那大半袋米，虽然脚步歪扭，却笑容灿烂。
走到城门口，冲守门的兵卒点点头，那兵卒看了一眼李炎，又看他，没拦。
李炎跟上去，踏进城门洞。
阴凉一下子罩下来。
身后，那些流民的声音渐渐远了。