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证据被人拿走了。
沈鸢蹲在墙边，手还插在砖洞里，一动不动。
风从破了的窗户灌进来，吹得地上的书页沙沙作响，像是在嘲笑她迟到了十年。
她没有慌。
也没有失望。
因为她早就想到了这种可能。
母亲死了十年，老宅空了十年，期间不知道有多少人来过。周姨娘的人、赵鹤龄的人、偷东西的贼、无处可去的乞丐——任何人都可能发现这个暗格，拿走里面的东西。
但沈鸢还是来了。
她要确认一件事——证据是被“随便什么人”拿走的，还是被“认识母亲的人”拿走的。
如果是前者，证据可能已经被毁了，或者流落到了市面上，想找回来无异于大海捞针。如果是后者，那拿走证据的人，很可能就是母亲信中提到的人——“夜莺”。
沈鸢站起来，重新打量这间书房。
她开始仔细地、一寸一寸地搜索。
书架后面、书案底下、房梁上面、地砖下面，每一个角落都没有放过。她甚至在院子里找了一圈，翻遍了每一丛荒草、每一块碎瓦。
什么也没有。
就在她准备放弃的时候，她注意到了一样东西。
书房的窗台上，有一盆枯死的兰花。花盆是青花瓷的，已经裂了好几道缝，里面的土干得像石头一样硬。
但花盆底下，压着一片干枯的树叶。
树叶不是普通树叶。是一片被压平、晒干后涂了一层薄蜡的枫叶——这种处理方式，是为了让叶子不容易腐烂，可以保存很长时间。
沈鸢拿起那片枫叶，翻过来。
叶子的背面，用针刺了几个小字。
字很小，小到几乎看不见。但沈鸢的眼睛受过慧寂师太的特殊训练，能在黑暗中视物，也能看清极微小的东西。
她凑近了看。
“等你很久了。——夜莺”
沈鸢的手指微微发抖。
夜莺来过这里。而且知道她会来。
证据被夜莺拿走了。但夜莺没有毁掉证据，而是给她留了话——“等你很久了”。
这意味着什么？
意味着夜莺一直在等她。等着她把母亲的遗物拼凑完整，等着她找到这里，等着她发现这片枫叶。
沈鸢把枫叶小心地收进袖中，站起来，环顾四周。
这座老宅，外祖父死在这里，母亲在这里住过，夜莺在这里给她留了话。
而她，站在这里，手里握着一片枫叶，像是握着一根线。线的另一头，连着那个神秘的、从未谋面的“夜莺”。
她没有浪费时间感叹，转身走出书房，穿过荒草丛生的院子，走向大门。
刚走到门口，一个黑影从墙头翻了下来，落在她面前。
楚衍。
他今天穿了一件玄色劲装，腰佩长剑，头发高高束起，整个人看起来和平时那副纨绔样子完全不同——英气勃勃，锋芒毕露。
“你来了。”沈鸢说。
楚衍上下打量了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，然后笑了：“你走路的样子，和你装病的样子，简直判若两人。”
沈鸢没有接话，把手中的枫叶递给他。
楚衍接过去，看了看叶子背面的字，眉头微微皱起。
“夜莺？”
“嗯。证据被拿走了，但她给我留了这个。”沈鸢的声音很平静，“她一直在等我。”
楚衍把枫叶还给她，抬头看了看这座破败的老宅。
“你打算怎么办？”
“找到她。”沈鸢把枫叶收好，抬脚往外走，“她既然等我，就一定会再出现。我只需要让她知道，我已经准备好了。”
楚衍跟上她，两个人一前一后走出老宅的大门。
阳光正好，照在两个人的身上，把影子拉得很长很长。
“楚衍，”沈鸢忽然停下脚步，没有回头，“谢谢你。”
楚衍愣了一下，然后笑了：“谢什么？”
“谢谢你没有问东问西，谢谢你帮我。也谢谢你——”她顿了一下，声音轻了一些，“在府门口闹那一场。”
楚衍走上前，和她并肩站在一起。
“沈鸢，”他说，“你不用谢我。我做这些，不是为了让你谢我。”
沈鸢转头看着他。
阳光下，他的侧脸轮廓分明，眉宇间带着一种平日里被吊儿郎当掩盖住的认真。
“那是为什么？”她问。
楚衍转过头，对上她的目光。
“因为我愿意。”
四个字，轻飘飘的，像是随口一说。可沈鸢听出了这四个字底下的分量——
不是因为你有用，不是因为你有意思，不是因为你是沈家大小姐。
就是因为我愿意。
沈鸢没有再问。
两个人沿着小路往回走，一路无话。
风从田野上吹过来，带着青草和野花的香气。远处的京城笼罩在一层薄薄的烟霭中，隐隐约约能看到城楼的轮廓。
沈鸢走在前面，楚衍走在后面，保持着三步的距离。
不远不近。
像他们之间的关系——不够近，但也远不了了。