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“小兄弟，有句话得提醒你。这一路要过混江寨的地盘，那些人可不是善茬。到了那边，千万别出声，别露富，别惹事。咱们船上人多，混过去就行。”
李金水点点头。
钱大富拍了拍他的肩膀，胖脸上满是真诚：“保重。见到柳兄，替我问个好。”
……
第二天辰时，李金水准时来到码头。
码头上人还是那么多，但比昨天规矩了些。几艘船靠在岸边，船夫正在验票上船，喊声此起彼伏。
“顺风号的这边！”
“平安号的往右边！”
“快点儿快点儿，马上开船了！”
李金水找到“顺风号”，把木牌递过去。船老大是个黑瘦的汉子，脸上带着风霜的痕迹，看了看木牌，又打量了他一眼，点点头。
“上去吧。最底层，左边第三间。”
李金水踩着摇摇晃晃的跳板上了船。
船上已经有不少人了。
他一边走一边打量。
那些人，一个个穿得光鲜亮丽，男的锦衣玉带，女的珠光宝气，带着大包小包的行李，还有丫鬟小厮伺候着。
有个胖老爷正站在甲板上，指挥着下人搬行李，嗓门大得半个船都能听见。
“小心点！那是我从京城带回来的瓷器！打碎了把你卖了都赔不起！”
旁边一个贵妇人捂着鼻子，嫌弃地看着岸上那些挤来挤去的难民，用丝帕扇着风。
“这些人真是……跟苍蝇似的，到处都看得见。”
她的丫鬟连忙附和，一脸谄媚：“就是就是，还是夫人有先见之明，早早就定了船票。”
李金水从她们身边走过。
那贵妇人看了他一眼，眼神里带着毫不掩饰的鄙夷，捂着鼻子往旁边让了让，仿佛他身上有什么脏东西。
李金水没理她，继续往里走。
最底层的船舱，又暗又潮。
他推开那扇摇摇晃晃的小木门，愣了一下。
房间很小，小到只能放一张单人床。床板上铺着一层薄薄的褥子，也不知道多少人睡过，黑一块黄一块的，散发着一股霉味。
李金水站在门口，沉默了一会儿。
五百两。
就这？
他放下包袱，转身出去，找到船老大。
船老大正在甲板上忙活，见他过来，头也不回。
“怎么？嫌小？”
“有点。”
船老大这才转过身，看着他，叹了口气。
“小兄弟，不是我宰你。现在这行情，你出去问问，哪条船还有位置？那些有钱有势的家族，早早就把船包了。上面那些舱房，你知道多少钱一间？两千两！三千两！还轮不到你。”
他指着船舱外面那些锦衣华服的人，压低声音：
“看见没？那些都是青州的世家，有的带着全族跑路，有的带着金银细软。他们有的是钱，有的是势，我一个开船的，得罪得起谁？能给你匀出一间来，已经是托了钱老板的面子。”
李金水沉默了一会儿，问：“要过混江寨的地盘？”
船老大点点头，脸色凝重起来。
“对。所以这一路得小心。到了那边，所有人都得回船舱待着，不许出声，不许点灯，不许乱跑。要是被他们发现咱们船上的人非富即贵……”
他没说完，但意思已经很明显了。
李金水点点头，转身回舱房。
门关上，世界安静下来。
他坐在床上，靠着墙，闭目养神。
外面传来乱糟糟的声音——搬行李的吆喝声，船夫的喊声，世家老爷夫人们的抱怨声，孩子的哭声，混成一片。
船晃了晃，慢慢离岸。
江水拍打船身的声音，有节奏地响着。
三天后，顺风号启航。
李金水站在甲板上，扶着栏杆，看着两岸的风景。
江面宽阔，水波粼粼。两岸青山连绵，偶尔能看见几户人家，炊烟袅袅。天很蓝，云很白，风吹在脸上，带着江水的腥味和青草的清香。
他在北原城待了那么久，每天都是城墙、狄人、血和尸体。已经很久没有这样静静地看过风景了。
身后传来一阵喧哗。
那几个世家的人又在甲板上摆谱了。
胖老爷坐在椅子上，指挥着下人端茶倒水，桌上摆着点心瓜果，跟在自己家一样。
贵妇人撑着伞，抱怨太阳太晒，丫鬟在旁边拼命扇扇子。
几个年轻公子哥凑在一起，大声议论着什么，时不时发出阵阵笑声。
“听说江州那边也乱了，难民太多，官府不让进。”
“怕什么？咱们有的是钱，到了那边买通关系就行。我爹说了，江州知府跟他有交情。”
“就是就是，反正比待在青州强。你们听说了吗？北边那些县城，被狄人屠了好几个，一个活口都没留。”
“嘘——别提这些，晦气。”
李金水没理他们，继续看风景。
突然，船老大匆匆跑过来，脸色凝重。
“所有人！所有人回船舱！马上！”
甲板上的人愣了一下，随即炸开了锅。
“怎么了？”
“出什么事了？”
“凭什么让我们回去？”
船老大压低声音，脸上带着紧张：“快到混江寨的地盘了。所有人回船舱待着，不许出声，不许点灯。等过了这段，再出来。”
那些人脸色一变，赶紧往船舱里走，再也没人抱怨。
胖老爷第一个站起来，椅子都差点踢翻，招呼着下人：“快快快！搬东西！都搬进去！”
贵妇人被丫鬟扶着，踉踉跄跄往里走，伞都忘了收。
几个公子哥也慌了，你推我我推你，挤成一团。
李金水站在栏杆边，远远看了一眼。
江面上，隐约能看见远处有一道关卡。几艘船横在江心，上面插着黑色的旗帜。旗帜上绣着一个狰狞的骷髅头，在风中猎猎作响。
混江寨。
他收回目光，转身走进船舱，关上门。
屋里黑了下来。
他坐在床上，把刀横在膝上，听着外面的动静。
江水拍打船身的声音，有节奏地响着。
远处，隐约传来吆喝声，越来越近。
他闭上眼睛，敛息术全力运转。
船舱里很安静。
安静得能听见自己的心跳。