第109章 判罚(2/2)

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他把供词狠狠往案上一拍,“啪” 的一声巨响,案上的笔墨纸砚都震得跳了起来。他豁然站起身,目光从宋濂身上移开,扫向整个文臣列,声音里带着压抑不住的怒火。

“朕在孤庄村种地的时候,十里八乡找不到一个识字先生,谁家有本书能抄半本,那就是十里八乡的大秀才。北方是什么样,朕比你们清楚 —— 学舍被元兵烧了,书籍散佚,很多士子连一套完整的四书五经都凑不齐。现在他们来考大明的科举,刘三吾连个公平的机会都不给他们!”

朱元璋的声音在大殿里回荡,带着无尽的悲愤和愤怒。

就在这时,李善长终于动了。他缓缓抬起头,迈步走出文官列,走到丹陛下,撩起官袍,稳稳地跪倒在地。

“陛下,臣以为 —— 刘三吾舞弊当罚,欺君当斩,其罪难恕。然科举取士,自唐宋以来,南强北弱之势由来已久,非一人之过。”

李善长的声音沉稳有力,不卑不亢。他抬起头,看着朱元璋,眼神诚恳。

“刘三吾罪不容诛,但其行为根源在于科举取士之长期弊病,而非仅为一己之私。科举取士,首重公平。然公平非一刀切 —— 南北文风之差异、教育资源之悬殊,皆有影响。若强行统一录取标准,实则对北方士子不公。臣恳请陛下,将刘三吾等一干考官,依律治罪,以正视听。亦恳请陛下,以此案为鉴,改革科场之制,杜绝再有此弊。”

宋濂也立刻上前一步,再次跪倒在地,声音带着颤抖,却异常坚定。

“陛下!李相所言极是。刘三吾罪无可赦,但科举之法亦当修。臣恳请陛下,依法断案,依法改制。若陛下以法外之刑加诸刘三吾,虽能泄一时之愤,却恐开非刑之先河。后世子孙效仿,则《大明律》形同虚设矣!”

“依法改制 —— 怎么改?” 朱元璋看着跪在地上的两人,语气平静了几分,但眼神里的锋芒没有丝毫收敛。

他拿起案头的空白诏书,提起朱笔,笔尖蘸满墨汁,在诏书上飞快地写了几行字。笔尖划过纸张,发出沙沙的声响。写完,他把朱笔往案上一搁,“啪” 的一声,墨汁溅起几滴,落在明黄色的诏纸上。

“传朕旨意。即日起,科举分南北榜。南榜录三百,北榜录二百,南北各自命题,各自录取。这规矩是朕定的,以后凡大比之年,南北并试。谁再敢拿这规矩说事 ——”

他转向宋濂,语气放平了些,但眼神里的警告意味十足。

“宋夫子,你刚才说依法断案。好,朕就依法断案。传旨。刘三吾,科场舞弊,欺君罔上,依律当斩。三法司会审,明正典刑。”

话音落下,满殿无人应声。宋濂跪在地上,花白的胡须被大殿里穿堂的风轻轻撩动。

李善长缓缓闭上眼,长长地叹了一口气,肩膀微微垮了下去。

“且慢。”

就在这时,文臣列末尾传来一个苍老的声音,沙哑而微弱,却清晰地传到了每个人的耳朵里。

众人循声望去,只见翰林院侍讲学士钱宰颤颤巍巍地从班列里走了出来。

他今年六十多岁了,走路摇摇晃晃,每走一步都要喘口气。

走到丹陛下,撩起官袍,缓缓跪倒在地,额头重重磕在冰冷的金砖上,发出 “咚” 的一声闷响。

“陛下!臣钱宰,敢以老迈之身,代刘三吾请罪。” 钱宰的声音带着气喘,却异常坚定。他抬起头,苍老的脸上满是皱纹,眼睛里却闪着光。

“刘三吾之罪,罪在不知变通,罪在墨守成规,罪在持才傲物,目中无人。”

但其人“一生清廉,家无余财,身无华服。”为考官,不纳贿赂,不通关节,不徇私情。

“所谓‘舞弊’,非为己谋利,实为迂阔之见 —— 以为南方文风鼎盛,理当多录。此罪可诛。”

“但请陛下念其为老儒,一生苦读,为国育才数十载,许其解职归田,永不复用,以终余年。臣愿以翰林之职,代刘三吾受过!”

说完,他再次重重磕下头去,额头贴在金砖上,久久不肯抬起。

“刘三吾该杀,陛下按律治罪,臣毫无异议。但请陛下降旨,依律抄没其家产,充入国库。其罪在身,不在族。其家人无罪,请陛下宽赦。科举取士,关乎国本。今日开法外之刑,后世子孙效仿,则国法何存?请陛下三思而后行!”

“臣等附议!” 文臣列里又站起来好几个人,纷纷走到丹陛下跪倒。

“臣等附议!” 武将列里也有几个人走了出来,单膝跪地。

“臣等附议!”

“臣等附议!”

越来越多的官员走出班列,跪倒在地。笏板放在金砖上的声音此起彼伏,从零星的几声,渐渐连成一片。整个奉天殿里,除了丹陛上的朱元璋,几乎所有的文武百官都跪了下来。

朱元璋站在丹陛上,看着跪了满殿的文武百官,整个大殿里一片死寂。

他站了好一会儿,久到跪在地上的钱宰都开始微微发抖,久到朱亮祖的膝盖都开始发麻。终于,朱元璋缓缓开口了,声音平静得没有一丝波澜。

“好。”

这一个字,像一块石头投入平静的湖面,在百官心中激起了层层涟漪。有人悄悄松了一口气,有人抬起头,看向丹陛上的朱元璋。

“刘三吾,斩。罪及其身,不及家人。” 朱元璋的声音依旧平静,却带着不容置疑的威严。

“白信蹈,斩。其族流放!其余涉案考官,同白信蹈!加开恩科,时间待定,具体章程及主考人选由礼部酌情拟定,报朕御批。”

他顿了顿,目光落在跪在最前面的钱宰身上,语气柔和了几分。

“钱宰,你刚才说愿以翰林之职代刘三吾受过 —— 回家养老吧。朕不让你替他受过。”

钱宰跪在地上,听到这句话,浑身一震,老泪瞬间纵横。他抬起头,看着朱元璋,嘴唇哆嗦着,一句话也说不出来。良久,他重重地叩了一个头,额头磕在金砖上,发出响亮的声音。

“谢陛下隆恩。”

朱元璋在次坐回龙椅,对着百官说到。“那就说说下一件事,启民智!

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