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孙禄的脸由红转白，再由白转灰。
他一下子全明白了。
朝廷从一开始就没打算走陆路运粮。
三十辆大车是饵，六十二条大船才是真正的棋，声东击西，陆上做戏，水上走货，从信阳到陈留，从陈留到颍州，一路畅通无阻。
从头到尾，当猴耍了。
马副手站在旁边，嘴唇翕动了两下。
“大人……咱们怎么办？”
孙禄没有回答。
他低头看着地上那颗裂了缝的核桃，亭子里只有炭火噼啪响。
他甚至没有力气骂人。
……
船队已过颍州。
折入北境水道后，河面收窄，水流变急，两岸的景色开始变了。
最先变的是气味。
空气里夹着焦糊味，像烧剩的麦秸秆在雪底下沤着。
墨鸦皱了皱鼻子。
“有东西烧过。”
顾长生没接话。
船头切开水面往前推，两岸开始出现被毁过的村庄。
第一个村子只剩半截土墙和几根焦黑的房梁。
井口被碎石堵死了，院子里散着破碎的陶罐，有只瘸腿的黄狗蹲在断墙上，冲船叫了两声，声音哑的。
第二个村子更彻底。
整个村子烧成一片黑地，雪覆在焦土上，黑白搅在一起。
船上的船夫，玄鸦卫兵卒从舱里探出头来看，看了几眼就缩回去了，不忍心看。
河岸边开始出现人。
不是迎接的百姓，是逃难的流民。
三三两两蹲在河堤下面，大多裹着破棉被和草席，瑟缩在墙根底下。有个老太太抱着一个五六岁的孩子，孩子的脸蜡黄蜡黄的，眼睛半闭，嘴唇没有血色。
过了那片流民聚集的河段，墨鸦才开口。
“幽云关打了快两个月了。”她的声音很轻，“北燕第一次破关是在入冬前，烧了关外三十里的村镇，百姓往南逃，走不动的就留在路上。”
顾长生没接话。
他的目光还落在岸上。
远处有个男人背着一个孩子在雪地里走，走得很慢，每一步都要拔一下陷在雪里的脚。
孩子的脑袋耷拉在男人肩膀上，不知道是睡着了还是晕过去了。
“粮食运到之后，留一千石在沿途设粥棚。”
墨鸦愣了一息。
“帝君，三万石本就不宽裕……”
“留一千石。”
船队继续北行。
天色暗得比南边快。
日头还没完全落下去，暮色就从东边压上来了。
远处的城墙轮廓在暮色中逐渐显出来。
幽云关。
城头没点烽火，只有稀疏几簇光。
是火把。
不是灯笼。
火把意味着灯油已经紧缺到不舍得往灯笼里灌了。
墨鸦扫了一眼。
“连灯油都省着用了。”
顾长生正要开口让人靠岸联络守军。
船尾方向。
急促的马蹄声炸响。
一骑快马沿着河岸飞驰而来，骑手身穿北境军甲，浑身浴血，左肩的甲片被劈掉了一半，露出里面渗血的棉甲。
马没停稳骑手就翻下来，踉跄着朝河边跑，看见船队的旗号愣了一息。
然后他扯着嗓子喊。
“城里乡亲们，幽云关急报——”
“北燕游骑破了延庆，汴口两城，铁骑小队绕过前哨线，正朝天琼城侧翼扑过来。”
话没说完。
人往前一栽，脸朝下摔在泥里。
船头。
顾长生的目光越过骑手，落在远处那道灰扑扑的城墙轮廓上。
城头的火把在风里摇晃，明明灭灭。
墨鸦走到他身边。
“帝君。”
顾长生没有回头。
“靠岸。”