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税吏的声音在村子里回荡了三遍，村长家的门最先被踹开。
苏璃站在铁匠铺的院墙后面，透过墙缝看着外面的动静。
七个兵丁分成两组，一组跟着税吏去村长家立规矩，另一组开始挨家挨户敲门。
老巴克从正屋出来，手里攥着烟斗，脸色铁青。
“又来了，上个月刚交过一次，这才几天？”
玛莎跟在后面，两只手绞在围裙上，声音发颤。
“当家的，咱家就剩那点面粉了，再交就真没吃的了。”
苏璃走过去，压低声音。
“大叔，一会儿他们来了，您别出头，我来应付。”
老巴克瞪了他一眼。
“你应付？你一个外来的毛头小子，人家认你是谁？”
“认不认的，先看看情况再说。”
院门被拍响了。
“开门！征粮！”
老巴克把烟斗往腰上一别，大步走过去拉开门。
门外站着两个兵丁，一高一矮，皮甲上沾着泥点子，手里各提着一根木棍。
高个子往院里扫了一眼，鼻子抽了抽。
“这家烟囱还在冒烟，肯定有存粮，进去搜。”
老巴克横在门口，没让路。
“我家是铁匠铺，烟囱冒烟是打铁用的，不是做饭。”
矮个子用木棍指了指厨房方向。
“那边飘出来的是什么味儿？铁的味儿？少废话，让开！”
老巴克的脸更黑了，但他没动。
苏璃从院子里走出来，站到老巴克身后。
“两位兄弟，我们家确实没多少存粮，就几把农具，要不我拿两把锄头给你们交差？”
高个子上下打量了苏璃一眼，目光在他脸上停了两秒，随即移开。
“锄头？我们要的是粮食，不是破铁片子。让开，我们进去看看。”
苏璃没让。
“兄弟，通融一下，我们家真没多少东西。”
矮个子不耐烦了，木棍往前一伸，顶在苏璃胸口。
“再磨叽信不信我把你当抗税的抓走？”
苏璃低头看了看胸口那根木棍，没说话。
一阶骑士的身体，这根木棍戳上来跟挠痒痒差不多。
但他不打算在这里动手。
“等等。”苏璃从怀里掏出那枚鸢尾花徽记，在两个兵丁面前晃了一下。
金属徽章上的鸢尾花纹样在阳光下闪了一下。
两个兵丁的脸色变了。
高个子的木棍放下了半截，眼睛盯着那枚徽章。
“这是……鸢尾花？”
“认识就好。”苏璃把徽章收回怀里，“我们家跟王都鸢尾花家族有点关系，你们最好去问问你们头儿，这个门要不要进。”
两个兵丁对视了一眼，脸上的横劲儿消了大半，但没有立刻退走。
“你等着，我去叫头儿来。”
高个子转身跑了，矮个子留在原地，木棍垂在身侧，目光不停地往院子里瞟。
三分钟后，那个骑马的税吏头目走过来了。
中年人，国字脸，左眼角有一道旧疤，腰间那把短刀的刀柄磨得发亮，一看就是经常拔刀的主。
他走到院门前，目光在苏璃身上转了一圈，然后落在他胸口的位置。
“徽记呢？拿出来让我看看。”
苏璃把徽章递过去。
税吏头目接过来，翻来覆去看了半天，用指甲刮了刮表面的纹路。
“是真的。”他把徽章还给苏璃，眼睛眯了起来，“鸢尾花家族的人，怎么会在这种破村子里？”
“我是鸢尾花家族大小姐的随从，奉命在此地办事。”苏璃的语气不卑不亢，“大小姐本人也在村里，您要是不信，我可以请她出来。”
税吏头目的表情变了几变。
鸢尾花家族，王都实权伯爵，手底下养着几万号私兵，在国中的关系盘根错节。
一个小小的征粮税吏，得罪不起。
但他又不甘心。
这破村子里突然冒出个贵族，怎么看怎么不对劲。
万一是假的呢？
万一就是个偷了徽章的骗子呢？
税吏头目的目光在苏璃身上来回扫，最后落在他那身打着补丁的粗布衣裳上。
“随从？穿成这样的随从？”他冷笑了一声，“我看你是偷了人家东西跑出来的吧？”
他回头冲兵丁们挥了挥手。
“进去搜，把粮食和值钱的东西都带走。回头我上报，就说这家人冒充贵族抗税。”