第18章 立刻去河神庙!(2/2)

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村里人议论纷纷,有说遇上野兽的,有说摔下山崖的,但谁心里都清楚,李老四打了半辈子猎,对周遭山林极为熟悉,他为人谨慎,从不涉险深入,怎么会说没就没?

过了没几天,柳溪下游的王家渡也出了事。

王家渡是个老渡口,平日里靠一个叫王老汉的鳏夫守着。

七十多岁的人,耳不聋眼不花,夜里给人摆渡,几十年没出过差错。

那天早上,过河的客人发现渡船空荡荡地漂在岸边,船上的灯笼还亮着。

王老汉的铺盖卷整整齐齐摆在草棚里,人却不见了。

有人壮着胆子在渡口附近找了一圈,什么也没找到。

只在河滩上看见一串脚印,通往水里,似是有去无回。

消息传到青阳镇,镇上的茶馆里炸开了锅。

“我跟你们说,我亲眼看见的!”一个满脸横肉的猎户拍着桌子,压低声音,“前天夜里我从山里回来,远远看见一队人影从山道上过去,前面有人提着白纸灯笼,后面跟着一串黑乎乎的影子,走路没声儿,脚不沾地!”

“你喝多了吧?”有人不信。

“我发誓!”猎户瞪着眼。“我当时也以为是眼花了,就跟着看了一眼,你猜怎么着?”

“那队人走到林子深处就不见了,就跟钻进地里似的!”

同桌的人面面相觑,有人小声问:

“那你看见他们长什么样了没?”

猎户的脸色白了一白,端起茶碗灌了一大口:“没、没看清。我就看见那些影子走路的样子不对劲……僵得很,像是被人牵着走的……”

“别是赶尸的吧……”

这话一出口,整桌人都沉默了。

又过了几天,响水涧那边的一个樵夫也失踪了。然后是落雁潭附近的一个采药人……

一个月里,前前后后没了五个人。

消息传到青阳镇衙署的时候,新任镇官赵明远正在后院浇花。

他是三个月前接替辞官的顾明上任的,三十出头,生得白白净净,一副读书人模样。

来青阳之前在同州府做了六年书吏,好不容易才谋到这个实缺。

“大人,又出事了。”师爷急匆匆地跑进来,手里攥着一叠状子,“李家村、王家渡、响水涧,三处报案,都是人不见了。加上之前的,已经五个人了。”

赵明远手里的水壶一歪,浇了自己一鞋。

“五个?”他接过状子翻看,眉头越皱越紧,“都是生不见人死不见尸?”

“是。”师爷抹了把汗,“乡民们人心惶惶,都说夜里不敢出门了。还有人说看见……”

他压低了声音,“看见赶尸的在山上走。”

赵明远的手顿了顿。

他自是知道这天下世道崩坏,妖魔邪道横行无忌。

来青阳之前,他还听说了白水有河妖生祭,河神显灵斩妖的事情。

故而,他到任头一件事就是去请教上一任镇官顾明。

顾明提点他,除了例行拜会本地仙门连云宗,一定要去河神庙恭恭敬敬上个香,混了脸熟。

赵明远素来从善如流,遂一一照办。

这失踪案子发生不久,赵明远已经给连云宗送去了信,希望他们能派弟子下山调查。

但如今事态有愈演愈烈之势,赵明远觉得不能干等了。

“备轿。”赵明远放下状子,“立刻去河神庙!”

“大人,这天都快黑了……”

“就是因为天黑才去!”赵明远瞪了他一眼,“再不去,明天又得多一张状子!”