第十一章 敛迹销形 严锁城关(2/2)

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街巷之间,来往行人皆是步履匆匆,言谈之间小心翼翼,往日里百姓敢私下闲谈疾苦、议论豪强是非,如今尽数缄口不言,街头巷尾一片死寂压抑,人人唯恐祸从口出。

周老夫子坐在一旁,望着窗外肃静街巷,满心感慨轻叹:“张怀安与县衙这般大肆收敛、严锁城关,分明是心中极度惶恐,生怕往日丑事被御史查个底朝天。”

“越是慌乱遮掩,越是坐实心中有鬼。”陈砚指尖轻碾纸面,神色淡然自若,“他们忙着销赃灭迹、清理隐患,自以为能够抹平所有过往恶行,却不知民间公道自在人心,诸多受害百姓亲身经历、历历在目,岂是短短几日清理便能彻底抹去的。”

白纸黑字的凭据可以焚毁,暗中往来的痕迹可以掩藏,可欺压百姓的桩桩旧事、夺产破家的件件冤屈,早已深深烙印在穷苦民众心底,永世无法磨灭。

“如今城门紧锁,消息彻底传不出去,你手中积攒下的这些笔录实证,一时之间怕是无处递送啊。”周老夫子满心忧虑。

连日来陈砚费心费力搜集整理的所有罪证,从田产侵占、苛捐盘剥,再到私囤粮草、暗蓄人手,字字句句皆是铁证,如今被死死困在城中,无路传出,着实可惜。

陈砚却并无半分焦躁慌乱,反而神色愈发沉稳从容,缓缓开口道:“夫子不必忧心,此刻并非递状陈情的最佳时机。”

“如今御史尚且在路途之中,尚未抵达陈留地界,此刻贸然传出实证,一来容易中途被拦下截获,反而打草惊蛇,让对方有更多时间从容布置;二来御史初至地方,尚不了解本地实情,贸然呈上诸多罪状,极易被地方官吏层层遮掩辩驳,难以采信。”

“最好的时机,便是御史正式入城,安顿完毕,开始走访民情、核查吏治之时,再寻稳妥门路,将所有实情与实证尽数呈上。彼时御史已然站稳脚跟,有心彻查地方积弊,再递上确凿证据,方能一击即中,直击要害。”

一番剖析条理清晰,将时局利弊看得通透至极。

隐忍蛰伏并非坐以待毙,而是静心等候最佳出手时机,沉住气稳住心神,方能一招定局。

周老夫子闻言豁然开朗,连连点头赞叹:“还是你思虑周全,身处困局之中依旧能沉下心稳住大局,这般心性,远超常人。”

陈砚淡淡一笑,不再多言,转而继续静心整理手中笔录,将所有罪证分门别类,梳理清楚前后脉络,理顺人物、事由、时间、地点,将零散的旧事串联成完整严密的证据链条。

他知晓,待到时机来临,每一份字迹,每一条实情,都将成为撕开黑幕的利刃,容不得半分疏漏差错。

屋外街巷之中,张家安排的暗哨依旧未曾离去,只是此刻监视的神态较之往日更为紧绷严谨,目光死死盯住书铺大门,不敢有半分松懈。

他们亲眼看着城中层层封锁、城关紧闭,认定陈砚已然彻底陷入绝境,纵然心怀不甘,也只能困守方寸之地,无力挣脱。

殊不知屋内之人早已洞悉全盘局势,冷眼旁观对手仓皇补救、四处设防,心中早已布下万全应对之策。

日头缓缓西行,一日时光悄然流逝,整座陈留城在一片压抑肃静之中,静静等候巡查御史的到来。

一边是豪强恶吏全力敛迹销形,妄图蒙混过关;一边是寒门寒吏稳守底牌,静待时机降临。

风雨将至,棋局已明,只待东风一吹,便是正邪交锋之时。