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“马市登记的建州铁器，数量和工部出关的记录，对得上，但是--”他翻开万历十四年的底册，“建州左卫入市铁锅三百口。建州左卫一共多少户？不到三千户。三百口铁锅，三口人家用一口，够用三年。努尔哈赤一年买这么多铁锅做什么？”
刘吏员愣了一下，随即反应过来了，脸色有些发白。
“大人的意思是？”
“账目可以做假，但铁器不会凭空消失。三百口铁锅，要么存在某个地方，要么已经被熔了。铁锅、铁犁这些生活用具、农耕用具的交易数量都超过了建州本该的用度，而且买卖极其频繁。”周梦旸的声音不大，但每个字都像是秤砣。
他没有再说下去，刘吏员已经明白了。
第二天一早，周梦旸带着几个随从，骑马出城，去了浑河渡口。渡口是抚顺通往建州的水路要道，女真人入市交易，从佛阿拉城出来，走陆路到浑河，再经渡口过河，才能到抚顺。锦衣卫王德化装成渡口的脚夫，已经在这里蹲了一个多月。
王德穿着一件破旧的羊皮袄，靠在渡口的木桩上抽烟袋。见周梦旸一行人来了，他不动声色地磕了磕烟灰，低头整理脚边的绳索，等他们走近了，才压着嗓子说了一句：“周大人，渡口西边第三间仓库，是韩大成的。夜里常有车马进出，走的不是官道。”
周梦旸没有看他，只是微微点了点头。
到了渡口，周梦旸去“拜会”渡口的管事，亮出专营局的腰牌，要求查阅渡口的通关账目。管事是个四十来岁的中年人，一脸堆笑，满口答应，账目却拖拖拉拉翻了好久才拿出来。
周梦旸接过账本，翻了几页。工整，干净，每一笔都有登记、有日期、有货物名称、有查验人签押。他从头翻到尾，又翻了一遍。然后合上账本，笑了笑。
“多谢。”
他没有多问，带着随从离开了。那管事站在原地，看着他们的背影，脸上的笑容一点一点地消失了。
回到专营局，周梦旸把渡口的通关账目和工部的出关记录并排摊在案上，逐条核对。刘吏员在一旁帮忙翻页，眼看着周梦旸的脸色越来越沉。
周梦旸指着渡口账目上的几笔记录：“这几批铁器的出关时间、数量，和工部记录的对不上。工部记录是三月出关，渡口账目是五月过河，中间差了两个月。”
“会不会是路上耽搁了？”
“耽搁两个月？从山海关到抚顺，正常走半个月就够。两个月的时间，除非绕了一大圈。”周梦旸的手指在案上叩了两下，“或者，这批铁器根本没有运到抚顺，而是去了别的地方。账目上的记录，是后来补上去的。”
刘吏员倒吸了一口凉气，但仍有些不解：“大人，他们为什么要补录？直接不记录不就行了？”
周梦旸摇了摇头：“不行。工部有出关记录，辽东镇有接收记录，马市有交易记录。三条线必须对得上。如果渡口没有过河记录，前面的记录就断了，朝廷迟早会发现账对不上。所以他们必须补，补出一个‘正常运输’的时间线。”
他顿了顿，在纸上画了一条线，一条可能的走私线路。