2 Chapter2(2/2)

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奈布拉不再从事摄影业,但依旧准备支付明年的会费。

维持皇家摄影协会的门路,以备不时之需。不用等将来,前几天已经派上用处。

在霍尔家、摄影协会之外,舰队街书店的关系网也不能断,要给老主顾与出版商寄礼物。

末了,她又加了一笔「3先令:第四类圣诞礼物」。

包括给房东家的小礼品,以及寄给原主的一位朋友。

原主从寄宿女校毕业四年,与读书时的同学几乎不再往来,仅与一人每年保持几次信件联络。

玛丽·摩斯坦,比原主小一岁,两人同年毕业。

奈布拉根据记忆勾勒出玛丽的形象,一位坚韧善良的女性。

顺手给原主这位友人捎去一件圣诞礼物,耽误不了几分钟。

粗略合计,圣诞礼物支出约15英镑。

双旦过后,迎来一波缴费高峰。

皇家摄影协会会费、舰队街的房产税与瓦特太太房租,总计35英镑。

合计待支出金额50英镑,让钱包缩水一半。

这种时候不考虑买新衣服。

一年守丧期即将结束,除服需要换下一身黑,那就走一趟英格兰东部的乡间别墅。

原主两年前买的衣服,有些仅穿过一两次。

维多利亚时代的衣着风潮变化很快。好在别墅存放的衣物款式仍未退流行,尺寸也合适。

把存款与支出算明白,接下去明确怎么搞钱。

奈布拉没想重操旧业,研究天体物理赚钱。

经历穿越时空与借尸还魂,对从前秉信的某些理论有了怀疑。

前行的方向不坚定,又如何抵达彼岸,不如先停下来歇一歇。

这年头,英国可供女性选择的高薪工作不多。

好消息是与十年前相比呈增长趋势,更多职业女性出现。

高级打字员、医护、计算员与制图员等等,年收入约60~100英镑。

固定工资却无法让她在两年内凑齐重建舰队街房子的花费。

别想通过升职加薪解决问题。

女职员不只有晋升天花板,与男员工对比,更是同工不同酬。

尚有一条出路,被焚烧的书店给出提示。

十九年前,1861年废除“知识税”。

没有沉重的印花税束缚,越来越多的人能买到低价报纸书籍。

十年前,1870年初等教育法强制孩子们入学读书,让更多人渐渐具备了阅读能力。

铁路与电报的快速发展更缩短了空间距离,信息传播的范围越来越广。

英国迎来出版业的黄金时代,大众阅读大势已至。

提笔写点什么成为一种谋生手段。稿费无上限,赚多少取决于读者买不买单。

奈布拉想试一试投稿,上升空间更大。

也许舰队街书店以往的人脉能提供帮助。

也许要面对人走茶凉,但比一头栽进陌生行业,眼前一抹黑要好。

提笔前,调研市场。

没有计算机互联网技术,查资料主要依靠翻阅报刊书籍。

伦敦有不少私人经营的付费租书店。

要论哪里的书目最全,毫无疑问当属大英图书馆。

明明租屋距离大英图书馆只需步行十五分钟,原主的记忆里,她从没去过。

为什么?

奈布拉穿越来的第一天就冒出这个疑问。

是原主专注提升摄影技术,对别的领域涉足不多,没有大量阅读的需求吗?

打听了一番,得知现在大英图书馆读书免费,但有一定的准入要求。

它还不是一个独立机构,准确的名称是「大英博物馆阅览室」。

顾名思义,图书馆位于大英博物馆内,入内需要“读者票”。

办/证与看书都免费,但有一套审核机制。

第一步,找人写推荐信。

再提交书面申请,等待身份背景核查。

得到面试通知后,面签过关才能得到阅读准入许可。

大英图书馆号称对公众开放,也不说推荐信必须出自哪几类人之手才有效。

奈布拉仅从一个细节入手,窥见了无形的读者筛选标准。

博物馆入口处张贴了衣着要求。

入馆需要衣着得体。

比如衣服不能有明显污渍异味,又如衣衫邋遢者可不得入内。

这些规则看着非常合理,无形中却把大批初级职员与工人拒之门外。

房东太太之前说过洗衣服很麻烦,不只是抱怨,更是客观事实。

1880年没有洗衣机、烘干机。

生活在马粪遍地、烟雾肆虐的伦敦,要保持衣服整洁无异味,要不衣柜满满,要不时常洗衣。

或出钱,雇佣仆从或送去洗衣店。或出力,在忙碌一天后继续与脏衣服搏斗。

一个人能够长期保持衣着得体,意味着拥有高薪工作,或自身家境不错。

奈布拉秉持实践验证,等到图书馆闭馆去大英博物馆所在路口围观。

晚上七点,陆续走出一两百人,男多女少,全都衣着体面。

与其说大英图书馆面向社会大众,不如说更欢迎有一定资产的研究者。

“读者券”不是简单的阅览凭证,而是一种学术资质的无形证明。③

计划写稿赚钱,更有必要获得一张“读者券”了。

说办就办。

奈布拉在穿越来的第二天前往皇家摄影协会,拜访原主脸熟的协会副理事。

一些不可言说的规则不会因为时间倒退两百年就改变。

推荐信不会决定一切,但知名人士的引荐能作为响亮的敲门砖。

奈布拉表达了自己对进入大英图书馆的渴望,希望在摄影艺术上精益求精,请副理事写一封推荐信。

一年20英镑的摄影协会会费不白交,去年的圣诞礼物也多少拉近了关系。

外加一些投人所好。

奈布拉分享了意大利美食秘方,供心宽体胖的副理事品鉴。

副理事对食谱称赞不已,当场写了推荐信。

奈布拉不耽搁,推荐信到手,立刻写好申请材料。

不走邮政投递,亲手把申报材料送到大英博物馆阅览室的转入申请处。

不必等将来,这段经历证明了皇家摄影协会的门路派上用处,有必要继续缴纳会费。

*

*

“叩叩——”

瓦特太太敲响房门,“蓝斯小姐,有你的信。”

“谢谢。”

奈布拉接过,寄信人落款处的「大英博物馆阅览室·审核部」的字样清晰可见。

读信,概括为两句话:

经查实,你的申请资料确认无误。

三天后,12月6日上午十点,带上这封邀请信与个人材料原件,到审核部面签。

奈布拉弹了弹信纸。

来到19世纪后的第一场面试,它来了。

不急。

劳逸结合,先翻几页闲书。

昨天从二手书店低价淘了两本略有破损的书。

根据店主说,在同类书籍中,这两本书是两个极端。

一本今年年初出版,一度夺得知识类销量冠军,还翻译成法、德、意大利文。

《19世纪八十年以来,你不可不知的100件天文大事》。

另一本《小行星力学》从二十年前出版以来,销量奇差无比,一直垫底。

奈布拉先翻开《小行星力学》,作者“詹姆斯·莫里亚蒂”。

让她看看,这书有什么本事保持销量垫底。