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东宫偏殿的院门在身后缓缓合拢。
朱标与常穆英并肩站在门廊下，目送着朱橚和徐妙云沿着宫道渐行渐远。
夕阳将两道身影拉得很长，斜斜地铺在青砖上，交叠在一处。
远远望去，朱橚正不知说了句什么，徐妙云侧过脸去不理他，他便凑上前去，厚着脸皮又说了两句，她终是没忍住，抬手在他肩上拍了一下，随即又被他顺势捉住了手腕，两人就那么牵着手，慢悠悠地往宫门的方向走。
常穆英看着这一幕，眉眼间浮起一层极柔软的笑意。
“这俩孩子，真是天造地设的一对。”
她轻声继续说道：“老五那泼猴似的跳脱性子，素来无法无天，满朝文武谁能拴得住他？也就只有妙云这等心胸气度的女诸生能降得住。”
“妙云那般清冷的性子，若是配了个循规蹈矩的木头疙瘩，这辈子怕是也就那么清清淡淡地过了，再无波澜。偏偏遇上老五这种厚脸皮的无赖，死皮赖脸、毫无章法地贴上去，才能焐热她的心，让她活出点寻常女儿家的娇俏来。”
看着两道身影在宫道尽头拐了弯，消失不见。
常穆英轻叹了一声，心中满是为这对有情人终成眷属的欣慰。
转身正欲回宫，却忽然感觉到手背上一暖。
朱标不知何时伸出手来，将她那只被暮风吹得微凉的手，紧紧握在了自己宽厚温热的掌心中。
常穆英整个人怔在了原地。
在人前，尤其是在这威严肃穆的皇宫大内，朱标素来最重规矩、最守礼法。
夫妻之间便是并肩而行，也必定隔着半步距离，何曾有过这般逾越礼教的亲昵举动？
“殿下……你这是做什么，叫宫人瞧见了……”
常穆英有些不自然地想要挣脱，耳根罕见地泛了红。
朱标却没有松开，反而握得更紧了些。
他转过头来看她，那张素来温润仁厚的面庞上，写满了前所未有的郑重与愧疚。
“穆英，别动，就让孤再握一会。”
常穆英的挣动停了下来。
她不说话了，只是微微偏着头，用眼角去看他。
夕阳的余晖铺在宫道上，四下安静，只有远处几个宫婢的脚步声隐约传来，远远地缀在后头，不忍靠近。
“穆英。”
“嗯？”
“这些年，辛苦你了。”
常穆英转过头来看他，脸上浮出几分意外。
朱标的目光落在她脸上，停了很久。
“方才老五为了不让妙云多一分心理负担，宁可自己把杭州的王府卖了，宁可找常家和蓝家借银钱，也不肯让妙云知道婚事的花销。他筹备婚礼的每一步，都在替徐家考虑，替妙云考虑，哪怕被你这个当嫂嫂的薅光了金豆子，也绝口不提半个难字。”
他停了停，声音中多了几分涩意。
“孤看着他这般，忽然觉得很惭愧。”
常穆英微微怔了怔。
朱标继续说道：“穆英，你嫁进东宫这些年，孤自认对你尊重有加，可扪心自问，孤何时真正站在你的立场上，替你想过？东宫的内务，孤嫌你不如吕氏熟悉那些繁琐的礼法规矩，就把事情交给了她去打理。你从来不争，从来不恼，孤便觉得你是性子宽和，不在意这些。”
“可你是不在意吗？”
他回过头，正对上常穆英的目光。
“你本是常蓝两府捧在手心里的将门千金，骑马射箭、洒脱爽利，何曾受过半分拘束？你嫁给孤的时候，大明才立国几年？满朝文武还在为吃饱穿暖发愁，你带着常蓝两家的丰厚的嫁妆过门，从未嫌弃过东宫的清苦。这些年你生了雄英，替孤稳住后方，该你争的你不争，该你恼的你不恼，旁人欺到跟前了你也只是退一步再退一步，凡事先顾着孤的颜面。孤却把你的忍让和大度，当作了理所当然。”
常穆英的睫毛颤了颤。
“孤从未设身处地地站在你的角度，替你考虑过。吕氏在东宫日渐得势的那些日子，你心中是什么滋味，孤竟从未想过。直到老五从赤勒川写回来那封信，在信中替你说了那番话，孤才恍然——原来不是你不在意，是你把委屈都咽下去了。”
朱标握着，她的手，微微用了些力。
“如今你接手了东宫的内务，将上上下下打理得井井有条，比从前不知好了多少。蓝玉的军纪是你以太子妃的身份出面规劝后约束住的，常家和蓝家的银钱是你一声招呼就拿了出来的，今日这满桌子的筵席是你操办的，雄英教得虎头虎脑、知礼懂事，也是你的功劳。你什么都做得到，只是从前，孤没给你做的机会。”
他深深地看着自己的妻子。
“穆英，是孤不好，孤不如老五。”
常穆英的眼眶慢慢红了。
她这些年来，总是告诉自己，她是开平王的女儿，不能小家子气，不能跟人争风吃醋，不能让人看了笑话。
东宫的事，她退一步又退一步，旁人都说太子妃宽厚大度，她便也觉得自己确实该宽厚大度。
那些独自坐在空荡荡的寝殿中，听着隔壁院子传来欢声笑语的夜晚。
那些明明是正妻却要看旁人脸色行事的日子。
那些咬着牙告诉自己“不要计较”的时刻。
她从未对任何人提起过。
她以为没有人看见。
可这一刻，朱标握着她的手说出这番话的时候，那些年积攒下来的、她自以为早已消化干净的委屈，忽然全涌了上来。
原来她也是委屈的。
她一直都是委屈的。
只是从前没有人跟她说过这些，她便以为那些委屈不值一提。
“殿下今日是怎么了，往日里可从没说过这种话。”
常穆英的声音有些发颤，却还硬撑着笑。
“往日里孤不懂。”朱标轻轻攥了攥她的手，目光深深地落在她脸上，“穆英，给孤一个改过来的机会。往后东宫的事，你做主。往后孤有什么为难的、拿不定主意的，第一个跟你商量。你替孤管着东宫的印，也替孤管着这个家。”
常穆英被他看得有些招架不住，偏过脸去。
过了好一会，她才轻声开口道：“殿下往后别再说这些了，说多了，我怕自己当真信了，回头再失望，就不好收拾了。”
“不会了。”
朱标将她的手合在两掌之间，握得很稳。
“往后不会了。”
常穆英垂着头，好半天没有说话。
宫道上起了风，吹得她鬓边的珠花轻轻晃动。
她终于抬起头来，那双素来爽朗利落的眸子里，盈着薄薄的水光，嘴角却弯了起来。
“殿下这话，我可记着了。往后要是反悔，别怪我拿今日的话堵你。”
朱标也笑了，笑容中带着几分释然。
“不反悔。”
……
宫道上。
朱橚和徐妙云并肩走着。
宫墙两侧的桂树被黄昏的余光染得深深浅浅，残余的金粟在枝头零星缀着，暮风过处，落下几粒，在青砖上轻轻一滚便不见了踪影。
走了一段路，徐妙云忽然开口。
“殿下。”
“嗯？”
“这场婚事……很花钱吗？”
朱橚转头看她，眉毛挑了挑：“怎么忽然问起这个？”
“方才常姐姐说殿下要把杭州的王府打包卖掉。”徐妙云看着前方的路，语调平缓，“妾身虽不知道具体缺口有多少，但想来数目不小。殿下若是手头紧，我们徐家也不是没有银钱，这次北伐的赏赐颇丰，还没怎么动过。”