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丘老爹咂摸片刻，点了点头道：“这便是把粪草当灶火使。柴多了烟大，柴少了火弱，确实得配。”
“第二，不覆在土上，改埋在土下。”朱橚用木棍在地上比了比，“约莫八九寸到一尺之间。太浅，热散得快，味也重；太深，菜根借不上暖。粪草在下，细土在上，中间压实又不能压死，得留些气。”
丘老爹蹲下看那深浅：“这样一来，热从底下慢慢往上走，苗根暖，苗叶也干净。”
“第三，不直接摊在平地上。”朱橚又指向划好的地线，“要挖凹坑，四边起畦埂。坑里藏热，畦埂挡风，也好排水。若只铺在平田上，一场冷雨下来，热气散了，粪水还乱流。”
丘母在旁听着，忍不住道：“从前催苗，只晓得把热粪覆在上头，挡一挡风霜。如今这么一改，倒比旧法稳妥多了。”
徐妙云在旁听着，越听越觉有趣：“夫君这法子，倒比书上写得细。”
朱橚终于找回些体面：“旧法是骨架，为夫这是添筋肉。”
丘老爹瞥他一眼，却没拆台，只慢悠悠道：“筋肉有没有，得看菜苗认不认。”
徐妙云唇角微弯。
朱橚摸了摸鼻子，索性挽袖开工。
众人先在背风向阳处划出一块低畦，按朱橚说的深浅挖出浅坑，四边堆起畦埂。
酿热物也重新配过。
枯草切碎，混着发酵过的粪草，又掺些枯叶和草木灰。
丘老爹亲自伸手抓了一把，捏了捏，见能成团却不滴水，这才点头。
“这湿度正好。”
朱橚笑道：“老爹果然是老把式。”
丘老爹有些不好意思地摆了摆手：“我就是种了一辈子地，晓得些粗浅门道。只是这坑底若铺得薄了，热气怕续不上。”
一层粪草铺下去，朱橚让人踩实些，却又不许踩得太死。
丘大柱在旁看得好奇，也想上去踩，被丘母一把揪住后领。
“你那脚踩下去，菜没种，坑先塌了。”
丘小桃抱着大黄的脖子笑得直晃。
待酿热物铺好，朱橚又让丘福搬来木板和竹篾，扎出低矮畦框。
丘老爹这回看明白了：“这是第四处改法？”
“正是。”朱橚点头，“有畦框，白日能架明瓦采光，夜里能压草帘保温。风霜进不来，热气也不易散。”
金陵格致院能用平板玻璃，可定远这小院没有。
朱橚便让牛小满购来了几车明瓦。
明瓦兴于宋朝，如今在元末明初早算不得稀罕。
靠近水域处，多用贝壳磨制。
内陆地方，也有用羊角、云母片磨成薄片者。
论透亮，自然远不如玻璃，可用来挡风采光，护一畦幼苗，已足够了。
朱橚叫人把明瓦嵌进竹木小架里，做成可掀可盖的斜面。
白日采光，夜里再加草帘保温。
丘老爹看得眼睛都直了。
“这法子若真成了，可了不得。小沈啊，你将来回金陵，在城外置办几亩菜田，专供大户冬日青菜，一冬便能挣不少银钱。到时府里有了可靠进项，也省得仰仗你家那个不疼你的老爷子。”
朱橚一时失语。
他活了这么久，还是头一回有人如此认真地替他谋划，如何不靠老朱过日子。
更要命的是，这谋划听着还颇有几分道理。
丘老爹还以为自己说中了他的痛处，越发语重心长：“这等好法子，别轻易叫旁人学了去。”
朱橚回过神，笑道：“丘老爹，这法子若只我一家会，不过多挣几筐菜钱。若飞熊卫会，军户冬日便多一份进项。若大明百姓都会，寒冬里能添一口青菜，少挨几分苦。回头我还要写成章程，登在《金陵辣晚报》上，叫识字的人念给不识字的人听。”
小院里安静了一瞬。
丘老爹扶着锄柄，半晌没说话。
丘母也停下了手里的活，看看朱橚，又看看那几畦刚搭好的阳畦。
像是头一回明白，原来这样能藏私的好法子，也有人真舍得拿出来教旁人。
丘母忍不住感叹道：“沈百户的心真大。咱们乡下人眼皮子浅，只想着自家几畦菜。沈百户想的，是叫更多人都能在寒冬里多一条活路。”
丘老爹更是认真抱了抱拳：“沈百户，这事若真能成，咱们飞熊卫的军户，都得记你这个情。”
徐妙云站在一旁，望着朱橚，眸光微微一柔。
她没有出声，只替他把袖口上沾着的草屑轻轻拂去。
外人只道沈百户心大。
她却知道，这原就是朱五郎最叫人心安的地方。
阳畦育苗床法（1）
阳畦育苗床法（2）
忙到傍晚时，几畦阳畦总算成了样子。
热粪草埋在底下，细土覆在上头，明瓦斜盖，草帘卷在旁边。
众人站在畦边，看着那几方小小的低棚，竟真像把春天偷偷关在了里面。
丘福忙完自家农活，也赶来接人。
他一见这阵仗，听完来龙去脉，立刻动了心思。
朱橚正好道：“丘大哥，飞熊卫不是有一批已经烧荒、尚未分用的待耕地么？你回去替我向康千户申请几块，咱们用来做菜田。照此法耕种，若能比旁人早上市十天半月，菜价便不一样。军户们卖个好价钱，也好过个肥年。”
丘福连连点头：“这事我明日便去说。”
朱橚拍了拍手上的泥，笑道：“我此次下乡，冬小麦早种下去了，没赶上正经下田。院子里这几畦菜，只能算我偷着过了把瘾，拿回去糊弄不了人。若能从卫里申请下一片菜田，真带着军户种出一茬来，回金陵时我家老爷子再说我没下过田，我便能把菜往他面前一摆，叫他先尝了再骂。”
丘老爹惊讶：“沈百户的父亲，听着该是勋贵人物，年轻时也种过田？”
朱橚幽幽道：“何止种过田，还讨过饭，当过和尚。”
丘老爹听得肃然起敬。
“这份家业，来得真是不易啊。”
“难怪你家老爷子脾气差些。早年把人间苦头尝了个遍，换我，见了不争气的儿孙也想骂两句。”
徐妙云本想替朱橚留些体面，听到这里却实在忍不住，“扑哧”一声笑了出来。
她立刻想起金陵那位动辄挽袖子的皇帝陛下。
也不知父皇该先夸丘老爹懂他，还是先问谁是不争气的儿孙。
朱橚望着墙外渐沉的天色，也跟着笑了起来。
寒风仍在，霜气也重。
可那几畦新埋下的冬菜底下，已有一股细细的热，正从粪草深处悄悄往上涌。
像这一座小院里的人间烟火。
臭是臭了些。
却也暖得很。