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“记路过，不定罪。”
姜青禾把“孙秀梅，戌时后路过两次”写上。
孙秀梅盯着那行字，像被针扎了一下。
“你凭啥说我路过两次？”
“第一次是饭后，你端着木盆从水井往回走，盆底磕到门槛，罗嫂子听见了。”姜青禾看向罗嫂子。
罗嫂子点头：“是有一声响，我还问谁呢。”
“第二次是灯熄后，周小兰回屋给孩子换布巾，看见你从灶房外头过去。”姜青禾又看周小兰，“你照实说。”
周小兰攥着围裙边：“我看见了。天黑，我不敢叫人。”
孙秀梅立刻瞪她：“你跟她一伙！”
姜青禾把笔拍在纸上：“孙嫂，路过写路过。你要是觉得不准，也把你的说法写上。吼人没用。”
孙秀梅胸口起伏，最后硬挤出一句：“我去井边倒水。”
姜青禾照写。
陆砺川赶到时，院里已经围满人。
他看见桌上的铁皮盒，脚步停在门边，没有靠近。
姜青禾抬眼看他。
昨晚两人才说过分头查旧账，今天新账就出了事。她能感觉到，有人在逼她乱。只要她一急，饭桌规矩就会乱；只要陆砺川伸手帮她压人，旁人又会说她仗着连长丈夫。
陆砺川没有靠近钱盒，甚至连门槛都没跨。
他只站在那里，替她挡住外头继续挤进来的人。
孙秀梅立刻说：“陆连长，你媳妇把饭桌钱弄丢了，现在还要审我们。”
陆砺川看向姜青禾。
姜青禾只说：“钱盒封了，你别碰。”
“好。”
他站在门边，真的没有碰。
有人小声说：“陆连长都不伸手，看来青禾是要按账查。”
姜青禾把账本翻到昨天那页。
收钱、出工、买盐、剩余，每一项都对。
问题出在夹层。
原本夹着旧收据拓样的那一页，被人动过。
纸角皱了，红布里还有一点黑灰。
姜青禾用筷子挑开红布，黑灰散在白纸上，颗粒很细，不像灶膛里大块柴灰。她又闻了闻，有纸烧过后的焦味。
“这不是钱上的灰。”
马会英立刻凑近：“那是哪儿来的？”
“纸灰。”
院里一阵骚动。
钱盒里为什么有纸灰？
这句话不用问出口，所有人都想到了昨晚旧账那页。有人翻旧账，有人动钱盒，还有人烧过纸。三件事挤到一起，四块六就不只是丢钱了。
姜青禾用筷子挑起那点黑灰，放到白纸上。
“有人动过旧收据。”
孙秀梅立刻说：“钱少了就查钱，扯旧收据干啥？你别想拖着大家饿肚子。”
这话提醒了人。
几个孩子已经在院里等饭，眼巴巴望着锅。
姜青禾把账本合上。
“饭照做。”
“钱都丢了还做？”
“做。”她看向马会英，“嫂子，照原来的量。今天缺的盐和油，我先垫。等查清了，该谁补谁补。”
马会英立刻撸袖子：“行，俺去烧火。”
人心一下稳住。
姜青禾没有让“找贼”压过“吃饭”。
饭桌不能因为一场脏水散了。
她把锅盖掀开，热气扑出来，玉米面的香味一下填满灶房。
孩子们闻见味，哭声低下去。几个嫂子原本还在怀疑周小兰，看见姜青禾照常舀饭，又有些不好意思。周小兰站在角落，手里还抱着围裙，眼泪忍得眼眶通红。
姜青禾把第一碗饭递给她。
“端给孩子。”
周小兰愣着没接：“可钱还没查清。”
“没查清，谁也不能先罚你。”姜青禾说，“饭桌规矩里没有‘穷人先受罚’这一条。”
周小兰接过碗，手指攥得发白。
院里有人低下头，再没人拿她说事。
午饭开起来时，姜青禾没有坐。
她蹲在灶膛边，看昨晚烧过的灰。
灶膛里有一块纸角没有烧尽，卡在湿柴下面。
她用火钳夹出来，轻轻吹掉灰。
纸角上只剩半个红印。
不是胡三炮的缺角拇指印。
是一个小方章。
姜青禾把纸角放到白纸上，慢慢辨认。
印面只剩两个字。
大顺。
孙大顺的私章。
她抬头时，孙秀梅正端着碗站在院门口，脸上没有一点血色。