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他会走小路。山脊那条。
小路要翻过一个海拔差将近两百米的垭口，夜间没有照明的情况下，不熟悉地形的人速度会很慢。
秦牧开始跑。
不是奔跑，是特种兵在山地的快速行进——半蹲姿态，重心压低，脚掌外侧先着地再过渡到全掌，无声，稳定，持续。
十五分钟后他到了垭口。
蹲在一块突出的岩石后面，他调整呼吸，让心率从战斗节奏降到侦察节奏。
山脊线上有风。松林被吹得沙沙响，掩盖了大部分声音。
秦牧闭上眼睛，把听觉放到最大。
风声。松涛。一只夜枭在远处叫。
然后他听到了。
碎石滚落的声音。很轻，但节奏不对——不是自然滚落，是被什么东西踩到之后滑下去的。
方向：垭口西侧下方大约八十米，靠近那条通往杨柳沟的小径。
秦牧睁开眼。
月光下，山坡上的灌木丛像一片灰色的海。在那片灰色中，有一个不属于那里的形状在移动。速度不快，走走停停，显然对地形不熟悉。
一个人。背上有包，手里似乎拿着什么东西。
秦牧没有追下去。
他从岩石后面站起来，沿着山脊线平行移动，绕到了那人行进方向的前方。然后他从山脊上下到小径边的一片松林里，站在一棵老松树后面，等着。
三分钟。
脚步声越来越近。伴随着粗重的喘息——这个人体能不行，爬了将近一个小时的山路已经接近极限了。
一个穿着深色冲锋衣的男人从灌木后面钻出来，踉跄了一步，扶住路边的树干喘气。他的左手拿着一个小型手持终端，屏幕发出幽蓝色的光，大概是GPS导航。
秦牧从松树后面走出来。
他没有出声。只是站在了月光照得到的地方。
那个男人抬头，看到了他。
秦牧看到了那张脸——不年轻也不老，三十五到四十岁之间，颧骨很高，眼窝有点深，手指修长，指甲修剪得极短。
爆破手的手。
“钟表匠。”秦牧说。
那个男人往后退了一步。
他的右手飞快地伸进冲锋衣口袋里。秦牧没有给他掏出来的机会——两步跨到他面前，右手扣住他的手腕向外拧，左手掌根撞在他的胸骨上。
钟表匠整个人倒飞出去，后背撞在一棵松树上，从口袋里掉出来的东西摔在地上。
秦牧低头看了一眼。
不是武器。是一个小型遥控装置，和他从林深那里拿到的那个类似，但更小。上面只有一个红色按钮。
备用起爆器。
秦牧把它踩碎了。
钟表匠靠在松树上，剧烈地咳嗽。他的胸骨没有断，但撞击造成的疼痛让他连呼吸都困难。
秦牧走到他面前，蹲下来。
“你刚才炸的那间屋子，”秦牧的声音很轻，像是在跟一个不懂事的孩子讲道理，“是我妈住的。”
钟表匠抬起头，月光照在他的脸上，嘴角竟然扯出一个笑。
“催眠师说你情绪阈值高。”他说，口音带着北方腔调，不像外籍人员，“可你现在的样子，不像阈值高的人。”
秦牧没有回话。
他伸手捏住了钟表匠的右手手腕，慢慢地、一根一根地掰开他的手指。
“这只手做了装置。”
钟表匠的笑容消失了。
“你应该庆幸我妈没事。”秦牧把他的手指握在掌心里，像握着一把筷子，“要是她少了一根头发——”
山下传来手电筒的光柱和杂乱的人声。是青云县局的增援上山了。
秦牧松开手，站起来。
钟表匠大口喘气，额头上全是冷汗。
秦牧背对着他，朝山下看了一眼。然后他拿出手机，拨通了沈默的号码。
“影子，钟表匠在青山村后山垭口西侧的小径上。活的。让你的人来收。”
挂了电话，他没有走。
站在山脊上，月光把他的影子拉得很长。山下的青山村灯火全灭，只有秦家老宅的废墟方向亮着警车的蓝红灯光，一闪一闪的。
他的手机又震了一下。
不是沈默，不是赵铁柱。
一个加密号码发来的短信。
内容只有一行字：
“钟表匠是弃子。真正的礼物还没送到。”