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船走后的第二十五天，消息从东边传回来了。不是谢云山的人送来的信，是昆仑商帮的商队。商队从东边的海岸登陆，沿着那条新修的路，一直走到山岳会的寨门口。领队的是一个年轻人，二十多岁，穿着青色的短褂，腰间挂着一柄短刀，刀鞘是黑色的，没有任何装饰。他的脸被海风吹得黝黑，手很粗糙，但眼睛很亮，像两颗被海水冲刷过的黑石头。
“叶少侠，货卖了。三艘船的货，全卖了。价钱比预计的高了三成。”他从怀里掏出一本账本，双手递给叶迦尘。“这是账本。每一笔都记在上面。你看。”
叶迦尘接过账本，翻开。密密麻麻的数字，密密麻麻的名字。他不识字，但看得懂数字。金剑堂的铁锭，卖了多少；新月堂的马鞍，卖了多少；圣火宗的药材，卖了多少；山岳会的粮食，卖了多少。数字不会骗人。
苏清玉走过来，站在他旁边，看着账本。她的手指在数字上慢慢移动，从第一页移到最后一页。“比预计多了三成。买了货的人，还想再买。问我们还有没有。”
叶迦尘把账本合上，塞进怀里。他看着那个年轻人。“你叫什么？”
“石头。谢掌柜给起的名。我从小在船上长大，没有名字。”
叶迦尘看着他。“石头。你带来多少钱？”
石头从马背上解下两个麻袋，放在地上。麻袋很重，落地的时候发出沉闷的声响。他解开袋口，里面是白花花的银子，在阳光下闪着刺眼的光。“这是第一批。后面还有。船在路上，三天后到。”
苏清玉蹲下来，拿起一锭银子，握在手心里。银子很凉，但握着握着就热了。她看着银子，看了很久。山岳会已经很久没有见过银子了。以前有，花光了。打仗花了很多，买粮花了很多，救人花了很多。现在银子回来了，不是借的，是赚的。
“怎么了？”叶迦尘蹲在她旁边。
“没怎么。就是好久没见过银子了。”
叶迦尘伸出手，握住她的手。她的手是凉的，但银子是凉的，两只手握在一起，分不清哪只是哪只。“以后会经常见。”
苏清玉看着他，嘴角弯了一下。“你什么时候学会赚钱了？”
“在北雪堂。老人教的。”
“老人教你练剑，不是教你赚钱。”
“练剑练到一定境界，赚钱也会。”
苏清玉笑了。叶迦尘也笑了。两个人蹲在寨门口，对着两麻袋银子，笑了。
石头在山岳会住了一夜。第二天清晨，他骑着马，沿着那条新修的路，往海边去了。他说，船快到了，要去接货。第二批货已经准备好了，金剑堂的铁锭又多了一百箱，新月堂的马鞍又多了一千副，圣火宗的药材又多了五百包，山岳会的粮食又多了一千石。
叶迦尘站在寨墙上，看着石头的背影消失在晨光中。苏清玉站在他旁边。
“路通了，货卖了，钱赚了。海东来知道了，会急。”
“急了，就会来。”
“什么时候来？”
叶迦尘看着东边的方向。海在那边，船在那边，海东来也在那边。
“快了。也许一个月，也许二十天。”
“准备好了吗？”
叶迦尘把手伸进怀里，摸到了那块刻着“玉”字的石头。石头是热的。
“准备好了。船在海上等着。人在岸上等着。路在路上等着。他来，就打。不来，就等。”
海东来确实急了。修船的进度比计划快，不是快了一点，是快了很多。龙骨早就搭好了，船板铺了一半，炮台正在安装。他的副官说，再有一个月，七艘新船就能下水。海东来说，一个月太长了。二十天。副官说，二十天不够。海东来说，够了。人不够，加人。钱不够，加钱。粮不够，加粮。二十天，我要看到船下水。
副官不敢再说，跑了出去。海东来站在码头上，看着那些正在修船的工匠。他看了一会儿，转过身，看着西边。西边是山岳会的方向。他看不到山岳会，但他知道，那里有一条路，从山岳会一直修到海边。货从那头运过来，装船，运到东边去卖。卖了钱，买船，买炮，买粮。叶迦尘在抢时间。他也在抢时间。谁抢到了，谁就赢。
“叶迦尘。”他低声念了一遍这个名字，声音很轻，轻得被海风吹散了。“你等着。”
阿伊莎从圣火宗来了。她没有骑马，是走着来的。腿走肿了，脚磨破了，但她没有停。她是从圣火宗走过来的，走了三天三夜。叶迦尘站在寨门口，看着阿伊莎从山道上走下来，腿一瘸一拐，但他没有扶。
“你怎么来了？”
“来看你。”
“我好好的。”
阿伊莎站在他面前，看着他的脸。他的脸瘦了，颧骨高了，眼睛下面的青色重了。她的眼眶红了。
“你瘦了。”
“你也是。”叶迦尘看着她，“路上没吃好？”
“没吃。”
“苏兰熬了粥。进去喝。”
阿伊莎跟着他走进院子，走过老槐树，走过影的坟，走进正厅。苏清玉端着一碗粥走过来，放在阿伊莎面前。阿伊莎端起碗，喝了一口。粥很烫，烫得她舌尖发麻，但她没有停下来。一口接一口，喝得很快。
叶迦尘看着她喝粥。“咸了吗？”
“咸了。”