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姜妗脑子里“嗡”地一下。
验牌，意味着只要牌还在屋里，门外那东西就会认定这里有人没按规矩交接。它会进来。它会把牌、人、旧账一起拖走，拖回楼上，拖回那套看不见的筛除流程里。
“阿姨。”姜妗急声问，“那东西到底是什么？”
宿管阿姨没有回头，只盯着门缝那线越来越细的白：“上一班没关干净，接夜的人。”
“接夜的人？”周蔓声音都变了。
“不是人了。”宿管阿姨说。
她话音刚落，门外忽然传来一声极轻的笑，像是有人贴着门板，终于确定里面的人都听见了。
“程砚。”那声音低得发冷，“交班牌。”
程砚脸色彻底沉下去。
他终于抬手，从衣襟里抽出那半枚旧牌。姜妗心口猛地一跳，以为他要给出去，却见他只是把牌翻到背面，指腹压住那串交接日期，像在确认什么。那上面的刻痕一层压一层，最外面一层赫然停在很近的某个日期上，和他们现在只差几夜。
“他在找最后一次交接。”程砚说。
姜妗盯着那串日期，忽然意识到一件事。
老人并不是第一个被遗忘掉家人的值夜人。也不是唯一一个。他只是还没完全被抹平的那一个，所以还能说出“回廊要按时熄灯”。那些接过牌的人，最后会先失去最重要的人，再失去和自己有关的时间，再失去门外是谁，最后只剩下一个动作：灭灯。
“那怎么办？”周蔓已经快哭出来，“如果他只记得灭灯，那我们怎么让他想起别的？”
姜妗没有立刻回答。
她看着老人，看着他那双已经空得快要透光的眼睛，忽然明白这不是靠逼问能撬开的。规则不是被讲出来的，是被一代代做出来的。想让他想起女儿，想起自己，想起自己到底把牌交给了谁，必须先让那条让他不断遗忘的链断一下。至少，要在灯灭之前，让他记住自己不是只用来灭灯的。
“问他女儿的名字。”姜妗忽然说。
程砚看向她。
“什么？”
“让他去想女儿。”姜妗盯着老人，一字一顿，“别让他继续只盯着灯。只要他还在想灭灯，回廊就会把别的全压回去。要先把人从规矩里拉出来。”
程砚静了半秒，像在飞快判断可不可以冒这个险。门外那线冷白已经开始沿着门缝往里探，像一根冰冷的针，要把屋里的一切都扎出来。可他最终还是点了下头。
他转身半蹲到老人面前，声音压得很稳：“你女儿叫什么？”
老人眼神一晃。
“想起来。”程砚盯着他，“别想灯，想她。她来找你时穿什么？叫你什么？你最先听见的是什么？”
这几句话像故意往旧记忆的缝里塞进去的楔子，姜妗看见老人的眉心一点点皱紧，手指开始不受控制地颤。他像真的被逼着往更深的地方走了一步，喉咙里发出低低的气音，像要从沉积已久的黑里挖出一张脸。
门外那道白突然停住了。
下一秒，整个屋里的灯“滋”地一声轻响，忽明忽暗地闪了一下。
姜妗浑身一紧。
她看见老人猛地一颤，瞳孔骤缩，像在那一闪之间突然抓住了什么。他张了张嘴，声音很轻，却终于不再只剩规矩。
“妗妗。”
姜妗整个人僵住。
老人却像没察觉到她的反应，眼底那一点迟来的亮几乎是瞬间涌上来。他盯着虚空中的某个位置，像看见一个一直等在门口的小女孩，声音哑得厉害，却还在往外挤。
“你别站在回廊里。”他说，“灯要灭了，回去。”
门外那只手骤然停下。
屋内的白炽灯又闪了一下，像被什么牵住了电流。姜妗耳边只剩下自己急促的呼吸声。她看着老人，喉咙发紧，几乎说不出话来。
妗妗。
这个称呼不是她的本名，却像一根突然被扯断的线，猛地把她和某个更深的旧事连在了一起。她还没来得及分辨，老人已经像是耗尽了刚刚那一点回光，眼神再次散开。可这一次，他没有立刻回到那句“灯要按时灭”，而是重复了一遍别的话。
“别在回廊里待太久。”他轻声说，“不然会忘。”
门外，那个低冷的声音终于变了调。
“他想起来了。”它说。
程砚猛地站直，手按住门把，眼底一瞬间沉得可怕。
姜妗也在这一刻明白，门外不是在验牌，是在确认老人还有没有说出不该说的东西。一旦他说出了女儿的名字，说明旧记忆还没死透，说明今晚这扇门里的线有可能被扯断。
不能让它把人带走。
不能让它把刚刚那一点记起又压回去。
姜妗几乎没有犹豫，伸手一把按住了老人掌心里的旧牌。冰冷的金属贴上她手心时，她清清楚楚听见门外那东西发出了一声极轻的、像笑又像叹的气音。
“找到了。”它说。
下一秒，整扇门猛地一震。
老旧木板发出沉闷的响声，像有什么东西从外面贴了上来。程砚一把将姜妗往后拽，宿管阿姨已经抄起那串钥匙狠狠抵在门锁上。周蔓吓得脸色发白，却还是下意识挡到了老人前面。
姜妗攥紧那枚牌，抬眼看向门缝里渗进来的白。
她忽然意识到，自己刚才碰到的，不只是交班牌。
还有一段被回廊一直藏着的旧称呼。
而门外那个东西，已经顺着这句“妗妗”，认出了屋里它真正要找的人。