第22章 险棋(2/2)

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王承恩几步过去,把纸条捞出来。

崇祯展开:「太子南遷。」

崇祯怔了一下,提笔反问:

「闖賊逼近,正是用人之際,先生為何反教朕送太子出京?」

写完投进去,等了一炷香。

回信写道:「南方士紳把持賦稅,結黨盤踞,朝廷這些年收不上錢,根子就在他們身上。」

「可要動他們,須先給他們一個下手的機會。」

「其一:太子一到南京,那些心懷異志、想另攀高枝的,自會按捺不住,露出馬腳。屆時才好連根拔起。」

「其二:北京守不守得住,誰也不敢打包票。太子先鎮南京,縱京師有失,大明也還有一條後手。」

崇祯把纸条放下,手指按在“南方士绅”四个字上。

这四个字,戳在他胸口上。

九边欠饷,国库空虚,钱粮卡在谁手里,他比谁都清楚。

东南那几省的税,年年报灾、年年哭穷,一亩田的赋,报到户部就剥了只剩一两成。

他不是不知道,是这么多年没寻着一个由头下手。

如今先生一句话,把由头送到他眼前,只是这个由头实在太险。

他胸口那团火却烧起来,烧得他坐立难安。

王承恩在旁听着,听了大半,脚下往后退了半步,随后上前跪倒。

“皇爷,先生此策,是险招。太子南迁,无异于把另立之机摆在脸上。一步走错,便是万劫不复。”

崇祯没应,他背着手,在殿里走。

从案前走到门口,又走回来,走了几圈。

末了在缸边站住,长叹一声:“大明已经烂到根上了。”

“这一剂猛药,下也得下,不下也得下。”

“若不借着这机会给南方士绅开个口子,朕这辈子都别想撼动他们。”

说罢,他把袍角一振,转回案前,写道:“太子南行,该托付何人?”

写完,投进缸。

不一会儿回信唐骁道:「劉理順,授南京工部尚書。凌義渠,兼南京吏部尚書。李邦華,兼南京戶部尚書。史可法為兵部尚書。」

崇祯一边看,一边提笔记。

笔尖走得慢,记到“史可法”三个字,他手上顿了一下。

这人他知道,是个硬骨头,只是这些年在外头,没进过几次京。

新念头刚冒头,缸里又出纸。

「此四人各給一道密旨。若南京日後真有人起了另立之心,他們須設法佯作順從,穩住局面。」

「但絕不可讓對方察覺,這是有人故意放的口子。」

「另立錢謙益為南京禮部尚書,光時亨為刑部尚書。」

底下又跟一句:

「此二人不可信,極有可能成為南方士紳撬動南京的突破口。」

崇祯眉头一拧。

不可信的人,先生却要摆上去。

他盯着钱谦益与光时亨两个名字上看了几息,忽然明白过来。

这不是用人,是往坑口上,摆一块饵。

信末还有一行字:

「太子本人,暫不必將其中深意告知,以免少年心性外露,壞了大事。」

崇祯一条一条记下,搁下笔,唤过王承恩。

“依这个,拟旨。用印,密遣。”

“四道密旨,各行封缄,待定下南迁之后,你亲自过去,将密旨交给他们,至于史可法的,派心腹过去。”

王承恩应了,把拟好的旨稿拢在怀里,退下去。