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“可后悔有什么用？你父亲回不来了。那些死的人，回不来了。”
沈砚沉默。
良久。
他站起身。
“叔公，”他说，“名单上的人，我会一个一个清理。沈家这边的，我会按家法处置。”
他顿了顿。
“至于你——”
叔公抬起头，看着他。
沈砚没有说下去。
他只是转身，走出了祠堂。
身后，叔公跪在原地，望着父亲的牌位，很久很久。
烛火将他的影子拉得很长，很孤。
十月二十六。
谢停云醒来时，窗外天色未明。
她躺在床上，望着帐顶，很久没有动。
昨夜沈砚从祠堂回来，什么话都没说。他只是在她院门外站了一会儿，然后转身离开。
她没有叫他。
有些事，需要他自己消化。
她起身，梳洗，推开门。
院门外，沈砚站在那里。
他换了一身干净的玄色深衣，腰间悬着那柄从不离身的长刀。脸色比昨日好一些，眼底的血丝淡了，胡茬也刮干净了。
见她出来，他微微颔首。
“今日，”他说，“去谢家那边。”
谢停云看着他。
“你确定？”
沈砚点头。
“名单上谢家那十三个人，你兄长应该已经查到了。但有些事，需要当面问。”
谢停云沉默片刻。
“好。”
马车辚辚，驶向谢府。
一路上，两人都没有说话。
谢停云靠在车壁上，闭着眼，想着那份名单。谢家那十三个名字，她认识大半。有些是远房旁支，有些是谢怀仁谢怀礼的心腹，有些——是她小时候叫过“叔叔”的人。
她不知道他们会是什么反应。
她只知道，今日之后，谢家会彻底变天。
谢允执在听松堂等他们。
他的脸色比前几日更差，眼底血丝密布，胡茬又深了一层。显然，他也一夜未眠。
见妹妹和沈砚一起进来，他没有意外。
他只是指了指桌上摊开的几页纸。
“谢家这边，十三个人。”他说，“我查了三个月，查出来八个。这五个——”
他指着另外五个名字。
“这五个，我没查到。”
沈砚走过去，看了一眼那五个名字。
“这五个，”他说，“是叔公那边的人。”
谢允执的手指微微一顿。
他看着沈砚。
沈砚没有解释。
他只是从袖中取出那张名单，放在桌上。
“一个一个来。”他说。
第一个。
谢安。谢家远房旁支，管着城西几间绸缎庄。五十五岁，头发花白，面容敦厚，见人三分笑。
他被带到听松堂时，还不知道发生了什么事。
看见谢允执和谢停云，他拱手笑道：“大公子，大小姐，叫小老儿来有何吩咐？”
谢允执没有说话。
谢停云也没有说话。
沈砚将那份名单放在他面前。
“永平十年春，收隆昌号银一千两，允诺传递消息。”
谢安的笑容僵在脸上。
他看着那份名单，看着那个名字，看着后面那行字，脸色一点一点变白。
“这……这……”他的嘴唇哆嗦着，“这从何说起……”
沈砚看着他。
“永平十年春，隆昌号的人怎么找到你的？”
谢安腿一软，跪了下去。
“大公子！大小姐！小老儿冤枉啊！小老儿从来不认识什么隆昌号的人！”
沈砚没有说话。
他只是从袖中取出一封信，放在他面前。
那是隆昌号江宁分号抄录的账目，上面清清楚楚记着“永平十年三月，付谢安银一千两，事成再付五百两”。
谢安看着那封信，脸色惨白如纸。
“这……这是栽赃！这是陷害！”
沈砚看着他。
“你三年前在城东置的那处宅子，花了一千二百两。你一个绸缎庄的掌柜，三年能攒下这么多？”
谢安张了张嘴，说不出话。
谢允执站起身，走到他面前。
“谢安，”他的声音很沉，“你在谢家三十年，谢家待你如何？”
谢安伏在地上，浑身发抖。
“大公子……小老儿……小老儿一时糊涂……小老儿也是被逼的……”
“被谁逼的？”
谢安抖得更厉害了。
“是……是二老爷……”
谢允执的眼神一凝。
“谢怀仁？”
谢安点头，头几乎埋进地里。
“二老爷说，这是为了谢家好……说隆昌号能帮谢家对付沈家……小老儿信了……”
谢允执沉默。
谢停云坐在一旁，看着这一幕。
她想起那夜祠堂密室，谢怀仁谢怀礼的狰狞面目。想起他们勾结隆昌号、引狼入室的嘴脸。想起母亲名单上，谢怀仁名字后面那行字——
“永平十年春，收隆昌号银三千两，允诺事成后让出南岸码头。”
三千两。
谢安只有一千两。
大头，都在谢怀仁那里。
谢允执挥了挥手。
“带下去。押入柴房，听候发落。”
谢安被拖了下去，一路哀嚎。
听松堂里重新安静下来。
谢允执看着桌上那份名单，久久没有说话。
谢停云走到他身边。
“兄长，”她说，“这才第一个。”
谢允执点头。
“我知道。”
他看着妹妹，看着她发间那枚青玉簪，看着她腕间那对羊脂玉镯。
“云儿，”他说，“你母亲那份名单，救了谢家。”
谢停云没有说话。
她只是将手按在胸口，隔着衣料，感受着那片绢帛的温度。
母亲。
你看见了吗？
你等了十四年，终于等到了。
第二个。
第三个。
第四个。
一连三天，他们审了谢家这边九个人。
有的当场招认，有的抵死不认，有的痛哭流涕求饶，有的破口大骂反咬一口。
每审一个，谢允执的脸色就沉一分。
每审一个，谢停云就想起小时候见过的那些笑脸。
那个过年给她送过压岁钱的，收了隆昌号两千两。
那个教她认过字的，收了隆昌号八百两。
那个在她母亲病重时来探望过、送过一包补品的，收了隆昌号一千五百两。
一张张脸，在记忆里扭曲变形。
一个个名字，在那份名单上变成血淋淋的罪证。
她忽然明白母亲当年是什么感觉。
查了三年，查出这些名字。
每一个名字后面，都有一张熟悉的脸。
每一个名字后面，都有一段曾经温暖的记忆。
母亲写下那些名字的时候，心里在想什么？
谢停云不知道。
她只知道，此刻她握着那份名单，心里只有一个念头——
母亲，你辛苦了。
十月二十九，申时。
谢家这边最后一个人。
他叫谢顺。谢家老仆，在谢府待了四十年，从小看着谢允执和谢停云长大。他头发全白，脊背佝偻，走路都颤颤巍巍，见了谁都恭恭敬敬叫一声“大公子”“大小姐”。
他被带到听松堂时，还不知道发生了什么事。
看见谢允执和谢停云，他颤巍巍地行礼，脸上带着几十年如一日的谦卑笑容。
“大公子，大小姐，叫老奴来有何吩咐？”
谢允执看着他，没有说话。
谢停云看着他，也没有说话。
谢顺的笑容慢慢僵在脸上。
他看看谢允执，又看看谢停云，最后看见沈砚——那个站在一旁、面容冷峻的年轻人。
他的瞳孔微微收缩了一下。
只一瞬。
然后恢复如常。
“大公子，”他的声音依旧谦卑，“这位是……”
“沈砚。”谢允执说。
谢顺愣了一下。
“沈……沈家公子？”
谢允执没有说话。
他只是将那份名单放在他面前。
“永平十二年冬，收隆昌号银两千两，允诺在谢家内部传假消息。”
谢顺看着那份名单，看着那个名字，看着后面那行字。
他的脸上没有任何表情。
他只是站在那里，望着那份名单，很久很久。
久到谢停云忍不住想起小时候——
那年她六岁，在院子里跑着玩，不小心摔了一跤，磕破了膝盖。谢顺跑过来，把她抱起来，一路小跑送去母亲院里。他跑得气喘吁吁，满头大汗，却一直哄着她：“大小姐不哭，大小姐不哭，老奴送您去找太太……”
那年她八岁，母亲病重，她守在床边不敢离开。谢顺每天给她送饭，劝她多少吃一点。她不肯吃，他就叹气，端着饭盒退出去，第二天又送来新的……
那年她十二岁，父亲教她写字，她写得不好，气得把笔摔了。谢顺在旁边看着，悄悄递给她一块糖，低声说：“大小姐慢慢来，不着急……”
四十年的老仆。
从小看着她长大的人。
那张脸上，永远是谦卑的笑容，永远是温顺的眼神。
此刻那张脸，像一尊凝固的雕像。
谢顺终于抬起头。
他看着谢允执，又看着谢停云。
他的目光最后落在谢停云脸上。
那目光很复杂。
有愧疚，有恐惧，有哀求，还有一丝说不清的东西。
谢停云看着他。
她想起母亲那份名单，想起母亲查了三年、等了十四年的真相。
她想起那夜在密室，她险些死在谢怀仁刀下。
她想起父亲临终前握着她的手，说“你长大了”。
她想起沈砚追了十年，追出来的那份名单。
她看着眼前这个人。
这个从小看着她长大的人。
这个她曾经信任、曾经依赖的人。
这个收了隆昌号两千两、在谢家内部传假消息的人。
“谢顺。”她开口，声音很轻。
谢顺的身子微微一颤。
“大小姐……”
“永平十二年冬，”她说，“你传了什么消息？”
谢顺垂下头。
沉默。
很久的沉默。
然后他开口，声音沙哑得像砂纸磨过旧木。
“大小姐……”他说，“老奴对不起谢家。”
他跪了下去。
跪在冰冷的青石地上，额头抵着地，浑身微微颤抖。
“老奴……老奴收了他们的钱……老奴替他们传了消息……”
“什么消息？”
谢顺伏在地上，声音闷闷的。
“永平十二年冬，老爷要去扬州谈一笔生意，老奴把行程告诉了隆昌号。他们在半路设伏，老爷差点死在扬州城外。”
谢允执的手倏然收紧。
那是他第一次随父亲出门谈生意。
那年他十四岁。
那夜他们在扬州城外遇袭，护卫死了六个，他和父亲躲在山洞里，躲了一夜。
他一直以为是沈家干的。
“还有呢？”谢停云的声音依旧很轻。
谢顺的身子抖得更厉害了。
“永平十四年春，太太开始查一些事，老奴把太太查的方向告诉了隆昌号……”
谢停云的手猛地攥紧。
母亲。
母亲查的那些事。
母亲查了三年，查出那份名单。
母亲查出那份名单之后，病情突然加重。
三个月后，母亲去世。
她一直以为是病。
原来——
原来不是。
“谢顺！”谢允执的怒吼震得整间屋子都在抖，“是你！”
谢顺伏在地上，抖成一团。
“大公子……大公子饶命……老奴不知道太太会……老奴以为只是吓唬吓唬她……”
谢停云站起身。
她走到谢顺面前，低头看着他。
这个从小看着她长大的人。
这个在她六岁时抱过她的人。
这个在她八岁时给她送过饭的人。
这个在她十二岁时给她递过糖的人。
他收了隆昌号的钱。
他传了消息。
他害得父亲差点死在扬州城外。
他害得母亲——
母亲。
谢停云闭上眼。
她想起母亲临终前的模样。
面色苍白，瘦得只剩一把骨头，却还在对她笑。
母亲握着她的手，说那些话——
“云儿，你要好好的。”
“云儿，你要像这梅花。”
“云儿，如果有人对你好，你就接着。”
母亲什么都没说。
母亲什么都不肯说。
因为母亲知道，说了也没用。
因为害她的人，是谢顺。
是那个从小看着女儿长大的人。
是那个女儿信任、依赖的人。
是那个——
谢停云睁开眼。
她看着伏在地上抖成一团的谢顺，很久很久。
然后她转身，走出了听松堂。
身后，谢允执的声音传来——
“带下去！押入死牢！”
她没有回头。
她只是走，一步一步，穿过回廊，穿过庭院，走到那株老梅树下。
她伸出手，抚摸着粗糙皲裂的树皮。
梅花还没有开。
要到冬天才会开。
母亲最喜欢这株梅。
母亲说，梅花性子冷，开在百花凋尽的严冬，不争春，不媚俗，风雪压得愈重，枝头开得愈烈。
母亲说，你要像这梅花。
母亲说——
谢停云闭上眼。
泪，无声地滑落。
身后传来脚步声。
很轻，很慢。
在她身后三尺处停住。
她没有回头。
她只是站在那里，抚着那株老梅树，任泪水在脸上肆意流淌。
他没有说话。
他只是站在那里，看着她。
很久很久。
久到她哭完了，泪干了，抬起头。
她转过身。
沈砚站在她身后三尺处，望着她。
他的眼睛很深，很静，像一潭不见底的深水。
谢停云看着他。
“沈砚，”她说，“我母亲是被人害死的。”
沈砚没有说话。
他只是伸出手，轻轻握住了她的手。
他的手微凉。
她的手也是。
他们就这样站在老梅树下，握着彼此的手。
风很大，吹落最后几片枯叶。
天色渐渐暗了。
远处，谢府开始掌灯，一盏一盏，像沉默的眼睛。
谢停云忽然开口。
“沈砚。”
“嗯？”
“那些名单上的人，”她说，“你打算怎么处置？”
沈砚沉默片刻。
“沈家这边，按家法处置。该杀的杀，该逐的逐，该关的关。”
他顿了顿。
“谢家这边，你兄长会处理。”
谢停云点头。
“叔公呢？”
沈砚没有说话。
他的手，微微紧了一下。
只一瞬。
谢停云感觉到了。
她握紧他的手。
“沈砚，”她说，“我不劝你。”
沈砚看着她。
“我不劝你原谅，不劝你放下，不劝你大度。”她说，“那是你的事。”
她顿了顿。
“我只陪着你。”
沈砚没有说话。
他只是看着她，看着这个站在老梅树下、脸上泪痕未干、却目光坚定的女子。
看着她发间那枚从未取下的青玉簪。
看着她腕间那对她母亲留下的羊脂玉镯。
看着她眼底那层从未消褪的光。
良久。
他忽然伸出手，轻轻触了触她的脸颊。
那里还有泪痕，微凉，微湿。
只一瞬，便收回。
“好。”他说。
谢停云没有说话。
她只是将他的手握得更紧了一些。
夜色渐浓。
老梅树的枝桠在夜风里轻轻摇曳，铁黑色的，像无数道凝固的墨痕。
远处传来更鼓声，一慢一快，悠悠飘过夜穹。
他们并肩站在那里，很久很久。
直到月亮升起。
直到新的一日即将开始。