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消息是半夜传到张居正府上的。
送信的人是司礼监一个不起眼的小太监，连门都没进，把话递给门房就走了。门房不敢耽搁，提着灯笼一路小跑到书房。
张居正还没睡。
他在翻一本兵部的册子，桌上摊着三份公文，笔架上挂着一支蘸了墨还没来得及写的毛笔。门房在外面敲了两下门框，声儿压得极低。
“老爷，宫里来人了。”
张居正搁下册子。
“什么事？”
“说是……赵阁老被下诏狱了。”
张居正的手停在半空。
烛芯爆了一下，火苗跳了跳，他的影子在墙上晃了一晃。
“谁说的？”
“宫里来的小公公，没报名号，传了句话就走了。”
张居正从椅子上站起来，绕过书桌，推开门。门房站在廊下，冻得缩着脖子，手里的灯笼被风吹得直晃。
“还说了什么？”
“说……黄公公也被拿了。王用汲也下了狱。”
张居正站在门口，夜风灌进来，吹得他袍角翻飞。他没有说话，但门房看见他的下巴绷紧了，腮帮子上的肌肉跳了一下。
“知道了。下去吧。”
门房退了出去。
张居正转身回到书房，没有坐下。他在书桌和窗户之间来回走了五六个来回，步子越来越急，最后停在窗前，一掌拍在窗棂上。
赵云甫，你到底在想什么？
海瑞是个什么人，满朝上下谁不清楚？那就是一把淬了火的刀，谁碰谁见血。严嵩不碰，徐阶不碰，高拱躲着走——偏偏你赵宁，这种关键时刻，还派人去照顾他的家眷。
你是嫌自己在嘉靖跟前的位置太稳了？
张居正的手从窗棂上收回来，在屋里又转了两圈。
不对。赵宁不是蠢人。他在浙江的时候就跟海瑞打过交道，那时候照顾海瑞的家人，说得过去——一个钦差体恤地方清官，传出去是美名。可海瑞上了那道疏之后，这件事的性质就全变了。
从体恤，变成了串联。
从美名，变成了把柄。
赵云甫不可能想不到这一层。
除非——他根本不知道海瑞要上那道疏。
张居正停下脚步，盯着桌上那盏快要燃尽的油灯。灯芯已经烧得只剩一截短茬，火苗很小，明一下暗一下。
他拉过椅子坐下来。
不知道？
海瑞连棺材都买好了，家里人全安排妥当了——这种事，他赵宁派去照顾家眷的人会一点风声都听不到？
除非那个时间差很短。短到照顾家眷的安排在先，海瑞上疏在后，中间隔的时间不够赵宁反应。
这是唯一能说得通的解释。
但说得通是一回事，嘉靖信不信是另一回事。
张居正把桌上的公文拢到一边，两只手交叉搁在桌面上，十根手指轮流地敲着桌面。
现在的局面——嘉靖震怒，陈洪领了旨要彻查，赵贞吉也被拉进去了。黄锦都保不住自己，赵宁一个外臣，凭什么全身而退？
得救他。
怎么救？
找裕王？不行。裕王这个时候要是出面替赵宁说话，嘉靖会认为赵云甫跟裕王之间果然有不可告人的勾连——那就不是结党的事了，那是逼宫。
找徐阶？更不行。徐阶恨不得所有人都替他趟雷，海瑞那道疏背后有没有徐阶的影子，到现在都说不清。这时候找他，等于送把柄上门。
自己出面？
张居正摇了摇头。
他跟赵宁的关系，朝堂上有眼睛的都看得见。赵宁去九边整顿军务，把他和胡宗宪留在京城里应外合——这是明摆着的布局。他现在要是跳出来，那就是坐实了“赵宁一党”四个字。
嘉靖最恨的就是臣子结党。
张居正靠在椅背上，闭了一下眼。
怕就怕陈洪顺着这条线往下挖。赵宁、胡宗宪、张居正、谭纶、戚继光——这条线串起来，那就不是照顾海瑞家眷这么简单的事了。
那是一个完整的军政体系。
嘉靖要是真的起了疑心，不需要查出什么实证，光是这张关系网就够他睡不着觉。
天子之怒，伏尸百万。
这时候最要紧的，是不能让嘉靖觉得他们在抱团。
天还没亮，兵部衙门的值房里就亮了灯。
胡宗宪是被值夜的主事叫醒的。他最近一直住在衙门里——九边的军务文书堆积如山。
主事站在门口，递了一张条子进来。
胡宗宪披着外袍坐在床沿上，沉默了很久。
主事不敢走，也不敢催，就站在门槛外面等着。
“去把张居正张大人叫来。”
胡宗宪的声儿很平，平得不正常。
“就说……九边的军需调拨有几笔账对不上，请他来兵部核对。”
主事犹豫了一下。“胡部堂，现在天还没——”
“现在就去。”
主事走了。
胡宗宪穿好衣裳，走到值房外面的廊下。天边还是青黑色的，星星稀稀拉拉挂了几颗。衙门后院的槐树被风吹得沙沙响，有只乌鸦蹲在枝头，叫了一声就飞了。