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没人看到她那双浑浊的眼睛里，早就浮起了一层细密的水光。
这顿饭，顾家人吃得格外安静。
夜深了。
顾家小院陷入一片黑暗，只有虫鸣声在墙根下此起彼伏。
王氏在灶房里借着窗外漏进来的月光洗碗。
顾辞抱了几根劈好的干柴走进去，整齐码放在灶膛边。
王氏听到动静，把手在围裙上使劲擦干。
她走过去，把灶房的破木门掩上一半。
“辞哥儿，你留步。”
王氏压低声音，语气里透着前所未有的严肃。
她蹲下身子，平视着顾辞的眼睛。
灶房里光线昏暗，只有一点清冷的月光照亮了王氏消瘦的面颊。
“你告诉娘实话。”
王氏的目光紧紧盯着儿子，不放过他脸上的任何一丝微小表情。
“那些银钱，到底是怎么来的。”
“你才九岁。”
“娘不信光靠跑腿搬货，能赚回那么贵的猪油和白米。”
王氏虽然是个没见过世面的农妇，但她不傻。
这几日家里的变化太大了。
大得让她心里没来由地发慌。
她怕儿子走了歪路，怕他为了让家里吃饱饭，去干些见不得光、偷鸡摸狗的勾当。
顾辞看着母亲眼底化不开的担忧。
他知道，那套骗大伯的说辞，骗不过真正心疼他的亲娘。
他沉吟了一息。
“娘，我帮一个公子哥写信。”
顾辞决定半真半假地透个底。
“城里有些富家少爷，肚子里没多少墨水，却极爱面子。”
“我认识字，写得也还行。”
“他出钱，我出力，替他代笔。”
“这是公平买卖，不偷不抢。”
王氏愣住了。
她的眼睛一点点睁大，眼底满是不可置信的震愕。
“你……你说什么。”
王氏的声音有些发颤。
“你认识字。”
“你还会写信。”
她知道自己十月怀胎生下的儿子自幼聪慧。
可家里穷得连件不打补丁的衣裳都拿不出，哪里有闲钱送他去私塾开蒙。
顾辞点点头，转身指了指东厢房的方向。
那里正是顾仲义和顾伯礼日夜点着油灯温书的地方。
“爹和大伯每天在屋里读书。”
顾辞语气平静，仿佛在说一件极其寻常的琐事。
“我在外头院子里干活，听了几年，便记住了一些。”
“前些日子您看我在沙盘上练笔，也摸出了些门道。”
“城里那位薛公子看我字写得清楚，便让我帮他抄写些书信往来。”
王氏呆呆蹲在原地。
她的耳边嗡嗡作响。
偷听了几年，便记住了。
便能去城里帮人写信赚钱换白米了。
顾仲义和顾伯礼日夜苦读了十五年，连个童生考场的门槛都摸不到。
她的儿子，只靠在院子里旁听，就能养活这一大家子。
眼泪唰地一下就涌了出来。
王氏再也压抑不住心头的情绪。
她一把将顾辞拉进怀里，双臂紧紧箍着他瘦弱的肩膀。
“我的儿啊。”
王氏把头埋在顾辞的颈窝里，压低声音止不住地抽泣。
“是爹娘没本事，苦了你了。”
她心里满是化不开的愧疚和酸楚。
这么聪慧的孩子，若是生在城里的富贵人家，早就成了私塾里被夫子捧在手心里的神童。
落在他们顾家，却只能为了几口白米，去城里给别人当捉刀代笔的下人。
还要早出晚归，走十五里的山路。
顾辞感受着肩膀上温热的湿意。
母亲的手很粗糙，指腹上全是日夜搓麻绳留下的老茧和深深浅浅的裂口。
他没有挣扎。
只是抬起小手，轻轻拍着王氏单薄的后背。
“娘，不苦。”
顾辞眉眼温和，目光穿过半掩的木门，看向院子里清冷的月亮。
“等我再攒些钱，便买真正的笔墨纸砚。”
“我教您认字，教妹妹，教堂姐。”
“咱们顾家，以后不求别人。”
王氏哭得更厉害了。
她什么都没再问，只是抿着唇，紧紧抱着儿子。
这几日的担惊受怕，在这一刻全都化作了踏实。