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“还是三叔懂我。”
这话倒不全是撒娇。
李文忠这些年南征北战，留在府里的时候少。
李景隆自幼开蒙、习字、骑射，乃至摔了跤、闯了祸，许多时候都是李致远在旁看着。
叔侄两个名分上隔着一辈，情分却比寻常父子还亲近几分。
李致远抬手，在李景隆后脑勺上轻轻拍了一下。
“我懂你，不是叫你拿我的话去挡你父亲。你父亲说你下盘不稳，是怕你日后真到了阵前，吃了不能回头的亏。”
李文忠瞥了自家三弟一眼。
对这个同父异母的三弟，他向来是又欣赏，又看不透。
论起朝局眼光，满府上下没一个比得过李致远。
可偏偏这样一个人，却始终不肯出仕，整日只在府中读书品茶，仿佛对那庙堂之事毫无兴致。
“致远。”李文忠收了脸上的严厉，问道，“依你看，陛下这场演武，要的究竟是什么？”
李致远把玩着手中的玉扳指，慢条斯理道：“陛下要看的，从不是哪位殿下练出了一支强兵。”
“而是这‘三月成军’之法，究竟成不成。”
李文忠眼中闪过一丝赞许。
“说得不错。”
“可依我看，陛下这回，是异想天开了。”李致远话锋一转，语气里满是毫不掩饰的鄙夷，“三个月，从地里拔出来的一群泥腿子，扛锄头的手还没洗干净，便要去跟那些身经百战的淮西宿将比武？”
“成了，是侥幸。败了，才是常理。”
他摇了摇头，目光投向远处那些正在操练的新兵。
“真到了演武那日露了怯，往后这边疆，便要不稳了。到时候收拾这烂摊子的，还不是二哥你这样的淮西武勋。”
“慎言。”李文忠脸色一沉，低声呵斥，“这话在自家说说便罢了，出了这道门，半个字都不许提。”
李致远笑了笑，不再言语。
气氛一时有些僵。
李景隆见状，连忙凑过来岔开话头。
“三叔，父亲，我倒想起一件正事。祖父的病，近来愈发重了，连下床都难。我寻思着，能不能请格致院的人来瞧瞧？格致院网罗了天下奇人异士，说不准能寻个偏方出来。”
“九江。”李致远脸上的笑意瞬间冷了下来，“你也学会病急乱投医了。”
“你祖父是何等身份，岂能拿去给那群庸医试药？”
李景隆一愣：“三叔，格致院如今颇有些名声……”
“名声？”李致远冷笑一声，眼底满是讥诮，“不过一群匠人术士，仗着吴王宠信，把那些奇技淫巧，硬说成了经世大道。”
“弄些火器机巧，倒也罢了。治病救人？简直滑天下之大稽！”
他盯着李景隆，语气罕见地严厉起来。
“记住了。往后，离那吴王府远着些，莫要走得太近。”
李景隆被他说得讪讪的，不敢再提。
李致远缓了缓神色，望向中都城的方向，声音忽然低了下去。
“再说，父亲这病，根本不是什么寻常的绞痛。”
“而是心病。”
李文忠与李景隆都是一怔。
“父亲这一辈子，活得太小心了。”李致远眸光微沉，声音也低了几分，“陛下待他越是恩重，他便越是惶恐，越是如履薄冰。夜夜悬着一颗心，生怕行差踏错半步，便连累了满门。”
“这般日积月累，心血熬干，才落下了今日这心口绞痛的病根。”
“心病……需得用心药来医。”
“那些匠人的丹丸药石，治得了这个？”
……
是夜。
军营之中，一灯如豆。
白日里那个文弱的青衫书生，此刻独坐于案前，神情却与白日里判若两人。
那双眼睛里再无半分书卷气的温吞，只余一片深不见底的幽冷。
他指间捻着一枚冰凉的玉棋子，在烛火下轻轻转着。
帐帘掀开，陈文秉躬身走了进来。
“三公子。”
李致远没有回头：“说。”
“锦衣卫拿了钦差的事，朝廷已经从轻发落了。”陈文秉低声禀道，“王克恭贬为庶人，秦升罢官去职。陛下还下旨申斥了锦衣卫，限他们半月之内拿出证据。”
“吴王府，是什么反应？”李致远问。
“这便是奇怪之处。”陈文秉眉头微皱，“吴王府那边，竟一点动静也没有。对朝廷这般从轻处理，连半句抗议都没有。”
李致远捻着棋子的手，停了下来。
帐内静了片刻。
随即，他低低地笑了起来。
陈文秉一头雾水：“三公子何故发笑？”
“吴王这是在等。”李致远摇了摇头，眼底既有警惕，又透着几分难以言喻的欣赏，“他让陛下从轻处置三位钦差，又任由锦衣卫背上半月死限。明面上看，是锦衣卫被逼到了绝处。可实际上，是他把所有人的眼睛，都引到了钦差行辕这处破绽上。”
“我若此刻急着去捞那几个钦差，急着去补那几处破绽，便正中了他的下怀。”
他将那枚棋子，轻轻搁回了棋盒里。
“好一个打草惊蛇。”
他望着帐外沉沉的夜色，忽然生出一丝荒唐的感慨。
这位素未谋面的表弟，当真是个妙人。
可惜，他们走的不是同一条路。
淮西勋贵是大明开国的骨血，本该与国同休，而不是被一刀刀剜出朝堂。
吴王殿下若肯放过这些人，自己倒真想同他这个表弟，好好相处一番。
可惜。
“传令下去。”李致远收敛了所有情绪，语气里再听不出半分波澜，“咱们的人，即刻起，都不许再去和那三位钦差有半分接触。”
“另外，王克恭那个废物，知道的事情太多了。如今他被贬为庶人，无人看护，最是要紧的时候。”
“派人，送他上路。”
“是。”陈文秉心头一凛，连忙应下。
他迟疑了一下，又道：“还有一事。听闻……太子殿下亲自出宫，替吴王给老家主送了一味药，说是能治老家主的心疾。”
“嗯，知道了，让人……”
李致远随口应着，话却说到一半，戛然而止。
方才还智珠在握的青衫公子，整个人在这一瞬间僵住了。
太子。
替吴王。
给父亲送药。
烛火在他眼底剧烈地跳动了一下。
他一生谋算，从不出岔子。
可这一次，那点经营了半生的从容，终于维持不住了。
怎么会偏偏挑在这个时候，借太子的手，把药送进自家门里？
这哪里是送药。
这分明是在敲山震虎。
他的身份，难道已经暴露在了那位表弟的眼前？
李致远在烛下枯坐了许久，背上不知何时已沁出了一层冷汗。
良久。
他缓缓闭上眼，再睁开时，眼底那点慌乱已尽数褪去，只剩下一片孤注一掷的决绝。
“陛下只给了锦衣卫半月之期。”
“这半个月的期限，那群缇骑必如疯狗一般，把整个淮地翻个底朝天。”
“钦差行辕那边，咱们漏下的痕迹……一处都不能留了。”
李致远猛地抬起头，看向陈文秉，吐出了一句冰冷至极的话。
“弃车保帅。”
“苏氏知道得太多，也活得太久了。”
“她既做了这么多年菩萨，临了，也该渡我这一回。”